定金罚则适用于合同的双方当事人中任何一方不履行合同义务的情况。如果没有违约行为发生，定金担保的目的就能够顺利实现。然而，定金罚则不适用于当事人不适当履行债务的情形。不适当履行债务是指当事人由于主客观原因，不能全面履行合同约定的义务，或者在履行标的的数量、质量，履行的时间、地点、方式上不符合合同的约定。
定金与其他担保方式的区别之一是，定金不仅是一种担保方式，也是一种合同责任方式，它的适用须违约方主观上有故意或过失。双方当事人都违约时，不适用定金罚则，但要依法追究双方的违约责任。
定金具有从属性，随着合同的存在而存在，随着合同的消灭而消灭。
定金是由合同当事人约定的，但只有当事人关于定金的约定，并且实际交付定金，定金担保才能成立。
只有在合同成立后，未履行前交付定金，定金才能起到担保的作用。因此，定金具有预先支付性。
定金同时担保合同双方当事人的债权。交付定金的一方不履行债务时，丧失定金；而收受定金的一方不履行债务时，则应双倍返还定金。
合同中的定金比例问题。定金作为担保方式，其比例不能超过合同总金额的20%。合同中如约定超过此比例，则超过部分不能起到担保作用。定金具有担保合同履行的作用，如果一方不履约，可能需要双倍返还定金。同时，守约方可以选择适用定金条款或违约金条款，但不能两者都
购房定金退还的合理性问题。在开发商具备合法销售资格且业主违约时，定金可能不予退还。业主应采取保护措施，包括减少定金金额、谨慎签署认购书等。在特定情况下，如合同主要条款未达成一致意见、补充协议协商未成或国家新政策导致不符合购房条件等，购房者可以要求返还
立约定金未签订合同时是否可以返还的问题，并介绍了解决定金合同纠纷的适用规则。当交付方未签订主合同时，定金的处理方式依据具体情况而定。同时，文章还详细阐述了定金罚则的适用、实际交付定金数额的处理、违约行为处理以及合同部分履行时的处理方式等相关内容。
定金罚则的适用原则，指出我国现行立法中的规定存在错误，应根据过错责任原则来处理定金罚则的适用问题。如果合同的不履行是付定金方的过错导致的，定金不予返还；如果是接受定金方的过错导致的，应双倍返还定金；若因不可抗力等不可归责于双方的原因导致合同无法履行，
