根据《合同法》第一百一十四条的规定，当事人可以约定一方违约时应向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以增加或适当减少约定的违约金。当事人就迟延履行约定违约金的，违约方支付违约金后，还应当履行债务。
约定违约金具有以下特征：
(1) 违约金的数额是双方预先确定的；
(2) 违约金是一种违约后的补救措施；
(3) 违约金的支付是独立于履行行为之外的给付。换言之，支付违约金的行为不能替代履行合同，当事人不得在支付违约金后而免除履行主债务的义务。
1、违约金适用的一般原则性规定：
(1) 合同对违约金有具体约定的按约定处理，对违约金无约定或约定不明确的，按没有约定处理。
(2) 违约金的计算依据是合同总价。
(3) 约定违约金数额一般以不超过合同未履行部分的价金总额为限。
应注意不同时期的计算参考依据。对约定违约金和罚款的，或只约定罚款的，只要其金额不超过未履行部分总额的，可将罚款视为违约金处理。
由法律直接规定的违约金为法定违约金。法定违约金是在一些法规中，明文规定的违约金比例。合同对违约金作了原则性规定，且有关法规规定了违约金比例，适用法定违约金。根据合同的内容、违约的性质和程度的不同，确定违约金的方法和数额也有所不同。
1) 有关法规明确规定了违约金比例的，可按该比例直接计算出违约金的数额。
2) 有关法规只规定了违约金一定比例范围的，需要通过受理案件的人民法院或合同仲裁机关确定一定的比率，才能计算出违约金的数额。
违约金是由当事人约定的，为约定违约金。约定违约金是一种合同关系，称为违约金合同。这种合同属于从合同。主合同无效，违约金合同无效。违约金合同是诺成合同，与定金合同不同，不以预先给付为成立要件。约定违约金又是一种附条件合同，通常，违约行为发生，违约金合同生效；违约行为不发生，违约金合同不生效。
违约金合同可以分为概括性违约金合同和具体性违约金合同。概括性违约金合同指当事人对违约行为不做具体区分，概括约定凡违约即支付违约金。具体性违约金合同指当事人针对不同的违约行为所约定的违约金，如约定根本违约违约金、债务不履行违约金、债务部分履行违约金、债务迟延履行违约金。
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