股票指数期权是基于股票指数期货合约而产生的一种金融衍生产品。购买股票指数期权的一方支付一笔期权费给卖方，以获得在未来某个时间或该时间之前，以特定价格水平（即股指水平）买入或卖出特定股票指数合约的选择权。
第一份普通股指期权合约于1983年3月在芝加哥期权交易所推出，其标的物是标准普尔100种股票指数。随后，美国证券交易所和纽约证券交易所也相继引入了指数期权交易。指数期权以普通股股价指数作为标的，其价值取决于标的股价指数的价值和变化。股指期权必须以现金交割，清算的现金金额等于指数现值与敲定价格之差与该期权的乘数之积。
股票指数期权赋予持有人在特定日（欧式）或在特定日或之前（美式）以指定价格买入或卖出特定股票指数的权利，但并不强制行使这项权利。购买股票指数期权的买方需要支付期权费，而卖方则可以收取期权费，但在买方行使权利时，卖方有责任履行买入或卖出特定股票指数的义务。
股票指数期权与股票指数期货交易相比，主要有以下区别：
股票指数期货赋予持有人的权利和义务是对等的，即合约到期时，持有人必须按照约定价格买入或卖出指数。而股票指数期权则不同，股票指数期权的买方只有权利而没有义务，而卖方只有义务而没有权利。
股票指数期货的杠杆效应主要体现在利用较低保证金交易较大数额的合约。而股票指数期权的杠杆效应则体现在期权本身定价所具有的杠杆性。
尽管股票指数期权交易是在股票指数期货交易之后产生的，但经过多年的发展，目前股票指数期权的交易量已超过了股票指数期货的交易量，成为股市衍生产品市场中的一颗明星。
股票指数期权的定义、特点和发展历程。股票指数期权是金融衍生产品，基于股票指数期货合约产生。购买方支付期权费获得在未来某个时间以特定价格买入或卖出特定股票指数的选择权。股票指数期权交易杠杆效应体现在期权定价上，与股票指数期货有所不同。目前股票指数期权交
股票指数期权市场的发展是期权市场和期权理论发展到一定阶段的产物。只不过那时的期权交易投机性较强,市场相对比较混乱。正因为如此，20世纪30年代,新成立的美国证券交易委员会还曾考虑是否要取消期权市场。幸运的是，他们并没有这样做，而是加强了对期权市场的监管。股
股票指数期权市场的发展是期权市场和期权理论发展到一定阶段的产物。只不过那时的期权交易投机性较强,市场相对比较混乱。正因为如此，20世纪30年代,新成立的美国证券交易委员会还曾考虑是否要取消期权市场。幸运的是，他们并没有这样做，而是加强了对期权市场的监管。股
从交易量来看，最近几年，股指期权产品一直是增长最快的衍生产品之一。从日交易量来看，1973年4月26日新成立的芝加哥期权交易所在第一天的交易中,交易量仅有911张合约。美国股指期权市场的国际化表现在多个方面。美国是国际金融中心，众多投资者在美国市场上寻求投资机
