在购买商品房、二手房时，买方支付的“定金”是一种担保形式，用于确保合同的履行。而与“定金”发音相近的“订金”，虽然含义接近，但在法律上有所区别。
从字面上理解，定金意味着已经定下或者确定了的意思，是一个规范的法律概念。在房产交易中，买方履行合同后，定金可以抵作价款或者收回。如果买方不履行合同，他无权要求返还定金。而如果卖方不履行合同，他应当双倍返还定金。定金应以书面形式约定，并且不得超过主合同标准额的20%。
相比之下，订金并不是一个严格的法律概念。如果卖方违约，订金无法具备定金的法律效力，也就是说无需双倍返还。根据《商品房销售管理办法》的规定，房地产开发企业在订立商品房买卖合同之前收取的预订款性质费用，应当抵作房价款。如果合同未能订立，房地产开发企业应当返还该费用。
一般情况下，定金合同的有效性取决于主合同的有效性。如果主合同无效，定金合同也无效。然而，对于立约定金而言，情况不同。立约定金的生效是独立于主合同的，在主合同之前就已经成立。因此，主合同是否成立并不决定立约定金合同的有效性。
此外，定金的约定应当符合法律规定的限额。根据《担保法》和最高人民法院的解释，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20%。如果约定的定金超过了这个限额，超过部分将不被法院支持。
关于购房定金比例的合法规定及其适用范围。根据《担保法》的规定，购房定金比例不得超过主合同标的额的20%。超出部分不视为定金，不享有定金的法律效应。如果由于开发商原因未能签订合同，开发商应按规定返还定金并退还超出部分金额。
购房合同中的“定金”或“定金罚则”。根据《担保法》的规定，定金分为违约定金、立约定金、成约定金和解约定金等类型。其中，立约定金是最常见且对购房者最不利的一种。购房者在支付定金时需谨慎，特别是要警惕立约定金的风险，避免因为开发商的误导性宣传而陷入不利境
购房过程中定金与订金的区别。定金是一种担保形式，确保合同履行，具有法律效应，如果违约则可能无法返还或需双倍返还。订金并非严格的法律概念，具有预订性质，合同未成需要返还。立约定金的生效独立于主合同，定金数额有法定限额，不能超过主合同标的额的20%。
一般原则是订金可以退，定金不能退，因为后者属于一经确定的缴纳金。定金和订金虽然读音一样，但却有本质区别。“定金”还是“订金”，哪个退哪个不退，确实困扰了不少人。定金只有在合同履行后，才能抵作价款或者收回。
