国际多式联运的定义和特征

1. 多式联运合同

多式联运合同是多式联运经营人与托运人之间确定权利、义务、责任和豁免的合同关系和运输性质的主要依据。

2. 全程多式联运单证

全程多式联运单证应满足不同运输方式的需求，并按单一运费率计收全程运费。

3. 至少两种不同运输方式的连续运输

国际多式联运必须包括至少两种不同运输方式的连续运输。

4. 国际间的货物运输

国际多式联运涉及国际运输法规的适用问题，与国内货物运输有所不同。

5. 多式联运经营人的全程责任

多式联运经营人对货物运输的全程负责，包括订立多式联运合同和签发多式联运单证。可以委托分承运人完成部分运输，但分承运人与托运人之间没有合同关系。

国际多式联运的优越性

国际多式联运是一种高级的运输组织形式，比区段运输更为便捷。20世纪60年代，美国首先试办多式联运业务，并受到货主的欢迎。随后，国际多式联运在北美、欧洲和远东地区得到应用，并在20世纪80年代开始在发展中国家推广。目前，国际多式联运已成为一种重要的国际集装箱运输方式，受到国际航运界的广泛关注。1980年，《联合国国际多式联运公约》在日内瓦召开的会议上通过，并将在30个国家批准和加入一年后生效。该公约的生效将对国际多式联运的未来发展产生积极的影响。