发出要约的目的是为了订立合同，要约人必须让接收要约的相对方能够明确是谁发出了要约以便作出承诺。因此，发出要约的人必须能够确定并特定化。虽然合同双方都可以作为要约人，但要约人必须是特定的合同当事人。
合同的成立依赖于相对人对要约的承诺，因此要约不能向希望与其订立合同的相对人以外的第三方发出。要约通常应向特定人发出。
这一点非常重要，很多类似订约建议的表达实际上并不表示如果对方接受就成立了一个合同，例如"我打算以五千元的价格卖掉我的钢琴"，尽管是特定当事人对特定当事人的陈述，也不构成要约。要能构成要约，需要看这种意思表示是否真实表达了与被要约人订立合同的意愿。
这要求要约的内容必须是确定的和完整的。确定的意味着要求必须明确清楚，不能模棱两可、产生歧义。完整的意味着要约的内容必须满足构成一个合同所必备的条件，但并不要求一个要约事无巨细、面面俱到。要约的效力在于，一经被受要约人承诺，合同即可成立。
《中华人民共和国合同法》中有关要约撤销的限制性条件。主要包括两种情况：一是要约中规定了承诺期限或以其他形式明示不可撤销；二是受要约人认为要约不可撤销且已做履约准备。撤销通知需在受要约人发出承诺通知前到达。
网店商品展示行为是要约，生成订单并付款是一项承诺，那么合同已经成立，买受人可以要求商家继续履行合同。自要约实际送达给特定的受要约人时，要约即发生法律效力，要约人不得在事先未声明的情况下撤回或变更要约，否则构成违反前合同义务，要承担缔约过失的损害赔偿责
依据我合同法的规定，合同订立的程序包括发出要约邀请和作出承诺两个程序。要约指一方当事人向他人作出的以一定条件订立合同的意思表示。前者称为要约人，后者称为受要约人。撤销要约的通知应在受要约人发生承诺通知之前到达受要约人。要约中确定了承诺期限或明示要约不
拍卖公告属于要约邀请。《合同法》第十五条 要约邀请是希望他人向自己发出要约的意思表示。寄送的价目表、拍卖公告、招标公告、招股说明书、商业广告等为要约邀请。(五)要约必须送达到受要约人条件。要约人只有在送达受要约人以后才能为受要约人所知悉，才能对受要约人
