承包方是否可以要求变更合同

一、案情

原告和被告

原告：徐某，某乡农民。被告：某乡人民政府

合同内容

徐某与所在乡签订合同，承包该乡所有的20亩果园，承包期为10年，承包期内每年向乡里交承包费1万元，以果园产出的1万斤苹果抵付。

违约原因

1996年冬，气温骤降，导致果园大部分果树冻死。因此，徐某无法向乡集体经济组织缴付1万斤苹果。

诉讼请求

徐某提出只交付果园尚有的3000斤苹果作为承包费，乡集体经济组织不同意。徐某多次协商未果，遂向法院提起诉讼，要求变更合同。

二、审判

合同有效性

法院经审理认为，1994年，徐某与其所在乡经平等协商，签订了果园承包合同，承包该乡所有的20亩果树，并约定承包期为10年，承包期内每年以果园产出的1万斤苹果抵付承包费1万元。该合同真实有效，且不违反法律规定。

不可抗力情况

由于气温骤降，大部分果树被冻死，致使徐某无法向乡里缴付1万斤苹果。此为不可抗力事件，可以免除徐某的违约责任，并对原合同内容部分进行变更。

调解协议

通过法庭主持调解，双方达成协议。乡里同意徐某以3000斤苹果及1000元人民币作为当年的承包费，在协议生效后5日内履行完毕。

三、评析

本案涉及当事人因不可抗力无法履行合同的免责问题，以及是否可以对原合同内容进行变更。

不可抗力免责

不可抗力是指无法预见、避免和克服的客观情况，如火山爆发、地震、霜冻、洪水等。根据《合同法》和《最高人民法院关于审理农村承包合同纠纷案件若干问题的意见》，因自然灾害等不可抗力原因导致合同无法履行的，当事人可以变更或解除合同。

审理原则

法院在审理此类案件时，必须查明自然灾害造成的损害程度和承包人对自然灾害的防御情况，以决定合同是变更还是解除，以及承包人的责任是否免除。如果承包人已尽力但无法避免标的物全部损失，可以免除其全部责任；若不可抗力仅导致标的物部分损失，只需变更承包合同并部分免除承包人责任。