中外合资经营企业，也称为股权式合营企业，是指中外双方按照各自的出资比例，共同投资、共同经营、共担风险、共负盈亏的企业。外国投资者的出资比例一般不得低于25%。
中外合作经营企业，也称为契约式合营企业，与中外合资经营企业的不同之处在于，中外双方的权利和义务没有明确的具体规定，一切都在双方签订的合同中确定。
外商独资经营企业是指由外国投资者投资的企业，其全部资本由外国投资者投资，依照中国法律在中国境内设立。
其他投资方式主要包括补偿贸易、加工装配来料、来样加工及来件装配、国际租赁、产权转让、矿产资源合作开发等。
外商投资企业的法律、法规主要包括《中华人民共和国中外合资经营企业法》、《中华人民共和国中外合作经营企业法》、《中华人民共和国外资企业法》三部基本法及其实施细则。对于有限责任公司，适用《中华人民共和国公司法》，除上述法律还另有规定的，适用其规定。中外双方签订的合同受我国《合同法》的约束。
此外，我国还制定了一系列针对外商投资企业的设立、经营、终止、清算的法律、法规、条例、办法等，形成了一整套较为完备的法律法规体系。中国政府与相关国家签订了鼓励与相互保护投资协定及避免双重征税协定，有效地保护了国内外投资者的合法权益。
外商投资企业的设立实行政府逐项审批登记制度，一般经过以下四个步骤：
国家对外商投资实行分级管理，各省、市、自治区、计划单列市有投资总额5000万美元以下的非限制性项目的审批权限。限制类项目和投资5000万美元以上的项目，需要报国家审批。
广州市外商投资企业管理条例，适用于广州市属的中外合资经营企业、中外合作经营企业和外资企业。广州市对外经济贸易委员会是外商投资企业的综合管理部门，负责监管企业的设立、变更和终止等事务。外商投资企业需遵守我国的法律、法规，如有变更需向审批机关申请批准并在
国际融资的主要途径和方式。国际融资主要通过吸引外商直接投资、国际证券融资、国际借贷融资和国际项目融资等方式筹集资金。其中涉及外商直接投资的形式和注意事项、国际证券融资中的国际债券融资和国际股权融资、国际借贷融资的资金来源分类以及国际项目融资中的BOT
上海市外商投资企业设立的相关条例。该条例适用于上海市外商投资企业的设立以及设立后合同、章程的修改。鼓励外商在上海市设立采用先进技术、能提高产品档次和开拓国际市场等类型的外商投资企业。同时，规定了不予批准设立外商投资企业的情形。中、外方投资者需根据指导
外商投资企业财政登记管理办法，包括财政登记的范围和程序、所需材料和程序、财政登记表的处理、财政登记证的印制和使用、财政登记证的存放、变更财政登记的程序以及年度检查等内容，以规范外商投资企业的财务管理和财政监督。
