中国专利可以分为三类，它们的使用年限各有不同：
一、发明：发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。法定保护期为20年，
二、实用新型：实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。法定保护期为10年。
三、外观设计：外观设计是指对产品的形状、图案或其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。法定保护期为10年。
依照我国专利法，专利权自申请之日起计算，但是并不等于说，专利权人自申请之日起就已有了独占实施权。依照专利法第8条规定，专利申请应当记过审查批准，由专利局授予专利权后才正式产生，专利权人才有禁止他人未经其允许，为生产经营目的，制造、使用、销售、进口其专利产品或者使用其专利方法。就发明专利而言，由于该发明的内容在作出授权决定前(自申请之日起满18个月)已经公布，申请人的竞争对手已有可能了解专利申请中要求保护的内容，对专利权人的利益造成了威胁，因此，专利法第十三条规定：“发明专利申请公布后，申请人可以要求实施其发明的单位或者个人支付适当的费用。”《专利法实施细则》第七十七条规定：“对于在发明专利申请公布后，专利权授予前使用发明而未支付适当费用机关进行调处，也可以直接向人民法院提起诉讼。”
依照我国1984年专利法，对实用新型和外观设计实行初步审查加异议制，1992年专利法修正案取消了专利申请的异议制，专利局作出审查决定之日即专利授权之日。
专利权转让过程中的法律要求和注意事项。在转让专利权时，需确认专利权的类型和法律状态，了解专利权的稳定性和潜在风险。受让人还需检索专利的法律状况，并核实转让人的身份及专利权的合法性。签订正式书面转让合同并明确专利无效后的处理方式也十分重要。涉及国家利益
专利和技术秘密的有效性及其相关问题。专利的有效性要求在有效期内进行转让或许可实施，技术秘密的有效性取决于其保密性。技术转让合同的核心是技术有关情况的约定，必须明确技术的内在特征和计算使用费或转让费的基础。同时，转让或许可的范围以及转让费用的约定也是合
专利保护期限是指专利被授予权利后，得到专利保护的时间期限。发明和实用新型专利权被授予后，除《专利法》另有规定的以外，任何单位或者个人未经专利权人许可，都不得实施其专利，即不得为生产经营目的制造、使用、许诺销售、销售、进口其专利产品，或者使用其专利方法
从专利权授权公告之日起，如无因其它事由造成专利权终止的，则该专利权到专利权期限届满之日终止。根据专利法的规定，发明专利的期限为20年;实用新型专利和外观设计专利的期限为10年，均自申请之日起计算。
