发起人，又称创办人，是指根据相关法律规定签订发起人协议、提出设立公司申请、认购公司股份并承担公司设立责任的人。发起人是股份有限公司成立的必要条件，也是发起或设立行为的执行者。
根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国公司法〉若干问题的规定(三)》，签署公司章程、认购出资或股份并履行公司设立职责的人应被认定为公司的发起人，包括有限责任公司设立时的股东。发起人的责任主要表现在以下几个方面：
1. 如果公司因故未成立，发起人需承担与设立公司行为相关的费用和债务的连带清偿责任。如果是部分发起人的过错导致公司未成立，其他发起人有权要求有过错的发起人承担设立行为所产生的费用和债务。
2. 如果发起人在履行公司设立职责的过程中造成他人损害，如果公司成立，受害人可以要求公司承担侵权赔偿责任；如果公司未成立，受害人可以要求所有发起人承担连带赔偿责任。在公司或无过错的发起人承担赔偿责任后，可以向有过错的发起人追偿。
1. 发起人以自己的名义与外部签订合同，原则上由发起人承担合同责任。但如果公司成立后确认了这些合同，或者已经实际享有合同权利或履行合同义务，合同责任由公司承担。
2. 发起人以设立中公司的名义与外部签订合同，原则上由成立后的公司承担合同责任。但如果公司成立后有证据证明发起人利用设立中公司的名义为自己的利益与相对人签订合同，公司不承担合同责任。
股份有限公司的发起人可以是以下类型的人或组织：
公司成立后，发起人的定义及与股东的关系。我国法律未明确规定发起人的定义，学术界存在不同观点。台湾观点以是否签名盖章于章程作为发起人标准，我国大陆则强调发起人在发起人协议上的签名及实际参与公司设立行为。同时，对于发起人的法律关系，需要考虑保护交易安全，
原始股的相关知识。原始股是公司上市前发行的股票，在中国被视为盈利机会。购买原始股需注意承销商资格、企业生产经营现状、股票用途、企业负债情况、溢价发售比例和预测分红股利等方面。投资者应避免集中投放，采取分散投资的方式来减少风险。
企业法人章程的要求和内容，包括章程应包含的基本事项和联营企业法人的特定内容。还介绍了某一研究院型企业的基本情况、宗旨、经营范围、经营方式、组织和管理机构以及职工和职工代表大会的情况。
公司法规定的股份有限公司发起人的资格。根据相关法律法规，发起人的资格多样化，包括自然人和企业法人等，但也存在一些限制，如会计师事务所等机构和一些金融机构不能作为其他行业股份有限公司的发起人。这样的规定旨在促进我国股份有限公司的发展，符合国情和国际接轨
