后合同义务的发生和存在范围在于合同消灭之后，在时间界点上，“合同消灭”是合同义务解除与后合同义务开始的临界点。
后合同义务发生在特定当事人之间，即后合同义务是在缔结合同的双方当事人之间存在的义务，为特定义务主体。
后合同义务是诚实信用原则在当事人合同履行中义务的扩张。作为大陆法系中合同法的最高指导原则，诚实信用原则是一条贯穿始终、总揽全局、无处不在的基本原则，其适用范围扩张于合同履行中一切民事权利的行使和义务的履行。在合同的履行中，诚实信用原则实际上设置了一个义务群，它要求交易的当事人在合同履行的准备阶段、执行阶段、善后阶段等全过程中的每个环节都要受到诚实信用原则的规范，后合同义务正是这个义务群中重要的一部分。
后合同义务是法定合同义务。合同义务可分为约定合同义务与法定合同义务，对于后合同义务而言，它是法律强制缔约双方承担的在合同履行结束后当事人依法不得不继续履行的合同义务，而不是由合同双方自我约定的义务，即非约定合同义务。因此，后合同义务归属于法定合同义务，违反后合同义务的行为构成违法行为而非违约行为。
后合同义务为合同附随义务。合同附随义务是指给付义务以外的，随债的关系发展依诚实信用原则而产生的义务，其大致分为注意义务、告知义务、照顾义务、说明义务、保密义务、忠实义务及不作为义务等。合同附随义务按时间点划分可分为先合同义务(生效前)、后合同义务(履行完毕后)和合同中义务(即生效后至履行完毕期间)。后合同义务即为合同生效前之附随义务。
后合同义务目的在于维护给付效果或协助对方处理合同终止的善后事务，这体现在合同履行完毕后的善后阶段中，当事人必须履行通知、协助、保密等多项义务。合同的权利义务终止后，虽然合同约定的权利义务关系已经消灭，但因为过去合同关系的存在，会对当事人双方产生一定的影响，如果一方当事人不顾另一方当事人的利益，滥用权利，就很可能对另一方当事人造成损害，这正是后合同义务的目的所在。
按照合同法学的一般理论，作为合同制度的中心内容，合同的履行是一个前后相续、辩证统一的完整过程，它应当由三个阶段构成，该过程不仅包括执行合同义务的准备阶段、具体合同义务的执行阶段，同时必须包括义务执行的善后阶段。合同法理论上一般将当事人在执行合同义务的准备阶段和具体合同义务的执行阶段所承担的义务分别称之为“先合同义务”和“合同义务”，而将当事人在义务执行的善后阶段所承担的义务称之为“后合同义务”。
后合同义务，在理论上又称作“后契约义务”，是指合同终止后，当事人依照法律的规定，遵循诚实信用原则，根据交易习惯履行的义务。后合同义务是与先合同义务相对而言的。
主给付义务与从给付义务以及原给付义务与次给付义务之间的区分。主给付义务是合同关系中固有、必备的基本义务，决定合同类型；从给付义务则没有独立意义，旨在补助主给付义务，确保债权人利益最大化。原给付义务是合同上最初存在的义务，而次给付义务是在履行原给付义务
后合同义务的含义和特征。后合同义务是在合同终止后产生的法定义务，主要根据交易习惯确定其内容，旨在维护诚实信用原则。它的产生源于合同自由原则、诚实信用原则和交易习惯的规范。当事人在履行后合同义务时，应遵循交易习惯，符合法律和诚实信用原则的要求。
先合同义务的相关内容。先合同义务是合同成立前，双方在缔约过程中应承担的法律义务，建立在民法诚实信用和公平原则基础上。其主要包括互相保护、通知、保密、协作及禁止诈欺等。先合同义务始于要约生效，终于合同生效，其主体特定，理论依据是诚信原则，是一种法律义务
《中华人民共和国合同法》中关于合同中的履行期限约定。履行期限是合同中规定当事人履行义务的时间界限，直接关系到合同义务的完成时间。履行期限可以是即时履行、定时履行、在一定期限内履行或分期履行。不同合同对履行期限的要求不同，期限条款应尽量明确具体，以免发
