事实婚姻的男女应无配偶，有配偶则成为事实重婚。事实重婚是指前婚未解除，又与他人以夫妻名义共同生活，但未办理结婚登记手续。只要双方公开以夫妻名义共同生活，虽未办理结婚登记，也已构成重婚。
事实婚姻的当事人具有婚姻的目的和共同生活的形式。男女双方是否互以配偶相待是事实婚姻与其他非婚两性关系在内容上的重要区别。因为，一切不合法的性行为，不具有婚姻的目的和共同生活的形式。
事实婚姻的男女双方具有公开的夫妻身份。即以夫妻名义同居生活，又为周围的群众所公认。也就是说，不仅内在具有夫妻生活的全部内容，在外部形式上还应有为社会所承认的夫妻身份。这是事实婚姻与其他非婚两性关系在形式上的重要区别。一切违法的两性关系和行为，均不具有夫妻的名义，群众也不会承认其为夫妻。
事实婚姻的当事人未履行结婚登记手续。不具有法定的结婚登记要件，这是事实婚姻与合法婚姻区别的主要标志。在我国，不论当事人是否举行过结婚仪式，凡未进行结婚登记的，均不是合法婚姻。
新婚姻法下事实婚姻的认定标准，包括同居时间、以夫妻名义进行、双方结婚实质要件的具备等。同时，介绍了事实婚姻的特征，如男女双方无配偶、具有婚姻的目的和共同生活的形式、具有公开的夫妻身份、未履行结婚登记手续等。
事实婚姻在我国大量存在的原因及所面临的法律问题。由于传统习俗影响、婚姻登记不方便、登记制度不健全、搭车收费和法制宣传不足等原因，事实婚姻现象在我国尤为普遍。对于事实婚姻的效力及相关规定，存在不同看法和处理方式，包括最高人民法院的意见和全国人大法律委员
法律上的共同生活的定义，包括未婚同居和以夫妻名义同居等行为。《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国婚姻法〉若干问题的解释（一）》中，规定了有配偶者与婚外异性持续稳定共同居住的定义以及未婚同居一方死亡时另一方享有的继承权处理方式。
在我国婚姻法下，先事实婚姻后合法婚姻的财产分割问题。离婚时，夫妻的共同财产由双方协商处理，若协商不成可诉讼解决，法院会根据财产具体情况和照顾子女及女方权益的原则进行判决。对于事实婚姻，根据最高法院的解释，在不同的时间段有不同的处理方式。
