合同诈骗是指在签订和履行合同的过程中，通过虚构事实、隐瞒真相、设定陷阱等手段，以非法占有为目的，骗取对方财产的行为。合同诈骗的要素包括：
行为人的目的是使对方当事人受欺诈而陷入错误，并因此为意思表示，与之签订或履行合同。
欺诈行为可以表现为：
受欺诈人因受欺诈而陷入错误。这里所说的错误是指对合同内容及其他重要情况的认识缺陷，如误将劣质产品认为是优质产品，误将有重大瑕疵的标的物认为无暇疵，误认为欺诈人有履行合同的能力等。
这种错误必须是因欺诈人的欺诈行为所致，即受欺诈人陷入错误与欺诈人的欺诈行为之间有因果关系。受欺诈人因错误而为意思表示，与之签订或履行合同。错误的认识必须是进行意思表示的直接原因。
合同欺诈的法律后果。根据最高人民检察院、公安部关于经济犯罪案件追诉标准的规定，涉及合同欺诈的刑事追诉标准主要依据涉案金额，包括个人诈骗和单位诈骗的具体数额。同时，《刑法》详细列举了合同欺诈的行为情节，如虚构单位、冒用他人名义签订合同等。而最高人民法院
合同诈骗罪的追诉期限规定及量刑标准。追诉期限根据最高刑的不同分为不同情况，最长需视具体情况而定。量刑标准则根据合同诈骗罪的不同情形和犯罪数额进行具体规定，包括个人合同诈骗数额不满5000元至个人合同诈骗数额为20万元等不同情况的刑期及罚金标准。同时，
合同诈骗的刑罚标准，根据不同的诈骗数额和情节，分别设定了三年以下有期徒刑、拘役、单处罚金；三年以上十年以下有期徒刑；十年以上有期徒刑的法定基准刑参照点。同时，对于单位犯罪责任人员的刑罚也进行了详细规定。
民事欺诈与合同诈骗罪之间的差异。民事欺诈主观目的是为经营目的获取经济利益，而合同诈骗罪则以签订经济合同为名，目的是非法占有公私财物。欺诈财物的数额差异方面，合同诈骗涉及骗取当事人财物的情形，个人诈骗和单位诈骗都有明确的数额标准。
