后合同义务的概念及其性质

一、后合同义务的概念

按照合同法学的一般理论，合同的履行是一个前后相续、辩证统一的完整过程，包括执行合同义务的准备阶段、具体合同义务的执行阶段，以及义务执行的善后阶段。合同法理论将当事人在执行合同义务的准备阶段和具体合同义务的执行阶段所承担的义务分别称为"先合同义务"和"合同义务"，而将当事人在义务执行的善后阶段所承担的义务称为"后合同义务"。

二、后合同义务的性质

为了科学完整地界定后合同义务的概念及其性质，需要从以下几个方面进行研究：

1、后合同义务的发生和存在范围

后合同义务发生在合同消灭之后，合同消灭是合同义务解除与后合同义务开始的临界点。

2、后合同义务发生在特定当事人之间

后合同义务是在缔结合同的双方当事人之间存在的义务，为特定义务主体。

3、后合同义务是诚实信用原则的扩张

作为大陆法系中合同法的最高指导原则，诚实信用原则贯穿于合同履行的全过程。后合同义务是诚实信用原则在当事人合同履行中义务的扩张，要求当事人在合同履行的准备阶段、执行阶段、善后阶段等各个环节都遵循诚实信用原则的规范。

4、后合同义务是法定合同义务

后合同义务是法律强制缔约双方在合同履行结束后依法不得不继续履行的合同义务，不是由合同双方自行约定的义务。因此，后合同义务属于法定合同义务，违反后合同义务的行为构成违法行为而非违约行为。

5、后合同义务为合同附随义务

合同附随义务是指除给付义务外，根据诚实信用原则产生的随债的义务。后合同义务是合同生效前的附随义务。

6、后合同义务的目的

后合同义务的目的在于维护给付效果或协助对方处理合同终止的善后事务。在合同履行完毕后的善后阶段，当事人必须履行通知、协助、保密等多项义务。虽然合同的权利义务关系已经消灭，但过去合同关系的存在会对当事人双方产生一定的影响。如果一方当事人滥用权利，不顾另一方当事人的利益，就可能造成损害。因此，后合同义务的目的是防止这种情况的发生。综上所述，后合同义务是指合同关系消灭后，缔约双方当事人依诚实信用原则依法应负有某种作为或不作为义务，以维护给付效果，或协助对方处理合同终了的善后事务的合同附随义务。我国《合同法》第九十二条对后合同义务进行了规定：“合同终止后，当事人应当遵循诚实信用的原则，根据交易习惯履行通知、协助、保密等义务。”