代位继承是指被继承人的子女先于被继承人死亡的，死亡子女的晚辈直系血亲可以代位继承被继承人遗产的一种法律制度。在代位继承中，已先于被继承人死亡的继承人，称为被代位继承人;代替被代位继承人继承遗产的人，称为代位继承人，如孙子女代替已故的父母继承祖父母的遗产。《继承法》第十一条规定：“被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的晚辈直系血亲代位继承。”
继承法第二章为法定继承，第三章为遗嘱继承，而第十一条就是属法定继承篇幅之内，毫无疑问代位继承只适用于法定继承，不适用于遗嘱继承。代位继承必须具备以下四个条件：
1、代位继承必须是继承人先于被继承人死亡，也就是子女必须先于父母死亡。2、有代位继承权的人仅限于被继承人的晚辈直系血亲，并且不受辈份的限制，孙子女(外孙子女)、曾孙子女(外曾孙子女)都有代位继承的权利，而被继承人的旁系血亲和长辈直系血亲都没有代位继承的权利。3、代位继承人不管是一个人还是几个人，他们一般只能继承他们的父亲或是母亲有权继承的遗产份额。4、继承人因违反法律规定而丧失继承权的，他的晚辈直系血亲不得代位继承。只有完全具备以上四个条件，代位继承才能发生。代位继承还有别于转继承：转继承就是指继承人在继承开始后，遗产分割之前死亡的，其所应继承的遗产转由他的合法继承人继承的制度。
代位继承和转继承的主要区别是：第一，代位继承是继承人死于被继承人之前，即继承开始之前;转继承则是继承人死于被继承人之后，即继承开始后，遗产分割之前。第二，代位继承中的代位继承人只限于被继承人的晚辈直系血亲;而转继承中继承人的所有合法继承人都有继承权。第三，代位继承人是继承人的子女直接参与对被继承遗产的分配;转继承则是继承人的法定继承人对他的遗产进行分割。第四，代位继承只适用于法定继承，而转继承即适用于法定继承，又可适用于遗嘱继承。
遗嘱与遗赠的区分：
遗赠是指被继承人以遗嘱方式将其财产的全部或部分赠与特定的、法定继承人以外的公民或法人的一种处分自己财产的方式。继承法第十六条明确规定：公民可以依照本法规定立遗嘱处分个人财产，公民可以立遗嘱将个人财产指定由法定继承人的一人或者数人继承。公民也可以立遗嘱将个人财产赠给国家、集体或者法定继承人以外的人。由此可以得知，遗赠实际属于遗嘱的一个种类，遗嘱因受益人不同而分为两种，一种是在遗嘱中指定法定继承人中的一人或几人继承;第二种是在遗嘱中将自己的遗产赠与给法定继承人之外的人，或赠予给国家或集体。这两类意思都可通过遗嘱的形式表述。他们的区别有：
代位继承只发生在法定继承中的情况。代位继承是当继承人在被继承人之前离世，其直系晚辈亲属接替继承遗产的一种法定方式。依据相关法律法规，代位继承人通常只能继承被代位继承人原本有权继承的遗产份额。文章还介绍了转继承中的合法继承人以及转继承中发生代位继承的处
代位继承是否可以被代位人的遗产的问题。代位继承是一种特殊继承体系，当被继承人的直系亲属先于被继承人去世时，被继承人的子女的直系晚辈血亲可以代替已故的长辈继承遗产。文中还涉及《民法典》中关于继承人范围和继承顺序的规定，以及放弃继承父母遗产和转继承的法定
代位继承的法律要件构成。首先，继承人的死亡必须先于被继承人，被继承人的晚辈直系血亲可以代位继承，但不包括旁系血亲和长辈直系血亲。代位继承人只能继承其父母应继承的遗产份额。此外，代位继承有别于转继承，两者在性质、发生时间、主体和适用范围等方面均有所不同
这既是中国代位继承成立的首要条件和惟一原因，也是其与转继承的重要区别之一。与这些国家相比，中国规定的被代位人的范围最窄，这与继承立法缩小继承人范围的趋势是相吻合的。各国法律均规定，代位继承只能是被代位继承人的直系卑亲属，被代位人的旁系血亲或直系长辈血
