代位继承是指被继承人的子女先于被继承人死亡的，死亡子女的晚辈直系血亲可以代位继承被继承人遗产的一种法律制度。在代位继承中，已先于被继承人死亡的继承人，称为被代位继承人;代替被代位继承人继承遗产的人，称为代位继承人，如孙子女代替已故的父母继承祖父母的遗产。《继承法》第十一条规定：“被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的晚辈直系血亲代位继承。”
继承法第二章为法定继承，第三章为遗嘱继承，而第十一条就是属法定继承篇幅之内，毫无疑问代位继承只适用于法定继承，不适用于遗嘱继承。代位继承必须具备以下四个条件：
1、代位继承必须是继承人先于被继承人死亡，也就是子女必须先于父母死亡。2、有代位继承权的人仅限于被继承人的晚辈直系血亲，并且不受辈份的限制，孙子女(外孙子女)、曾孙子女(外曾孙子女)都有代位继承的权利，而被继承人的旁系血亲和长辈直系血亲都没有代位继承的权利。3、代位继承人不管是一个人还是几个人，他们一般只能继承他们的父亲或是母亲有权继承的遗产份额。4、继承人因违反法律规定而丧失继承权的，他的晚辈直系血亲不得代位继承。只有完全具备以上四个条件，代位继承才能发生。代位继承还有别于转继承：转继承就是指继承人在继承开始后，遗产分割之前死亡的，其所应继承的遗产转由他的合法继承人继承的制度。
代位继承和转继承的主要区别是：第一，代位继承是继承人死于被继承人之前，即继承开始之前;转继承则是继承人死于被继承人之后，即继承开始后，遗产分割之前。第二，代位继承中的代位继承人只限于被继承人的晚辈直系血亲;而转继承中继承人的所有合法继承人都有继承权。第三，代位继承人是继承人的子女直接参与对被继承遗产的分配;转继承则是继承人的法定继承人对他的遗产进行分割。第四，代位继承只适用于法定继承，而转继承即适用于法定继承，又可适用于遗嘱继承。
遗嘱与遗赠的区分：
遗赠是指被继承人以遗嘱方式将其财产的全部或部分赠与特定的、法定继承人以外的公民或法人的一种处分自己财产的方式。继承法第十六条明确规定：公民可以依照本法规定立遗嘱处分个人财产，公民可以立遗嘱将个人财产指定由法定继承人的一人或者数人继承。公民也可以立遗嘱将个人财产赠给国家、集体或者法定继承人以外的人。由此可以得知，遗赠实际属于遗嘱的一个种类，遗嘱因受益人不同而分为两种，一种是在遗嘱中指定法定继承人中的一人或几人继承;第二种是在遗嘱中将自己的遗产赠与给法定继承人之外的人，或赠予给国家或集体。这两类意思都可通过遗嘱的形式表述。他们的区别有：
代位继承和转继承的定义、区别以及处理方式。代位继承指在法定继承中，被继承人的子女先去世时，晚辈直系血亲可代替继承遗产；转继承指继承开始后，继承人实际接受遗产前去世，其法定继承人代替接受遗产。两者在继承人死亡时间、继承内容、性质和继承人范围等方面存在明
转继承的概念和特征。转继承发生在继承人开始继承但尚未实际接受遗产时去世的情况下，其法定继承人代替其继承遗产。转继承具有时间限制、未实际取得遗产、直接分割遗产、遣产份额及继承人身份等特征。
转继承和代位继承的区别。转继承发生在遗产分割前，主体包括被继承人的直系晚辈血亲和其他法定继承人，继承的是被转继承人已继承的份额；代位继承则发生在被继承人死亡前，主体仅限于被继承人的直系晚辈血亲，直接继承被继承人的遗产。以刘某的遗产继承为例，详细说明了
代位继承与转继承在继承人死亡时间、继承的内容和继承人的范围等方面的区别。代位继承发生在被继承人死亡前或同时，子女直接参与遗产分割。而转继承则是在继承活动开始后、遗产处理前继承人的继承人死亡，仅限于对继承人应继承的遗产进行分割。代位继承范围较窄，转继承
