代位继承作为一种特殊的继承方式，必须符合以下条件：
代位继承的首要条件是被代位人必须在被继承人之前去世。这是代位继承成立的唯一原因，也是它与转继承的重要区别之一。
代位继承只适用于被继承人的子女。其他继承人，如配偶、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母等，如果在被继承人之前去世，不会发生代位继承。不同国家对被代位人的范围有所不同。例如，日本民法规定被代位人包括被继承人的子女和兄弟姐妹；而法国、韩国、加拿大、保加利亚等国家则规定被代位继承人的范围是子女、父母和兄弟姐妹；德国、瑞士、匈牙利、希腊、奥地利等国家则将被代位人的范围扩大至子女、父母、兄弟姐妹和祖父母。与这些国家相比，我国规定的被代位人的范围最为狭窄，与继承立法缩小继承人范围的趋势相一致。
各国法律规定，代位继承只能是被代位继承人的直系后代亲属，被代位人的旁系血亲或直系长辈血亲无权代位继承。代位继承人原则上没有代数限制。我国《继承法》第29条规定：“被继承人的子女先于被继承人死亡，由被继承人的子女的后代直系血亲代位继承。”最高人民法院在贯彻执行继承法的意见中进一步明确指出，被继承人的孙子女、外孙子女、曾孙子女、曾外孙子女都可以代位继承，代位继承人不受辈数限制。
如果被代位继承人因法定事由丧失继承权，例如基于法定事由被剥夺继承权，则连带引起代位继承权的消灭。最高人民法院在《贯彻继承法的意见》第28条指出：“继承人丧失继承权的，其后代直系血亲不能代位继承。”
代位继承只适用于被代位继承人的法定继承权，不适用于遗嘱继承。换句话说，只有被代位继承人享有的是法定继承权，才能发生代位继承。如果被代位继承人享有的是遗嘱继承权，那么这个遗嘱将因为被继承人先于被代位人去世而失效，此时不会发生代位继承。
代位继承人原则上只能继承被代位继承人有权继承的份额。根据《继承法》第11条规定，代位继承人一般只能继承他们父亲或母亲有权继承的遗产份额。因此，当代位继承人有多人参与继承时，他们将共同继承被代位人有权继承的份额，按照人数均分。
代位继承人按照被代位人的顺序进行继承。在继承时，代位继承人只能继承被代位人的应继份额。如果有两个以上的代位继承人，他们将共同继承被代位人的应继份额，按照人数均分。我国《继承法》第11条明确规定：“代位继承人一般只能继承他们父亲或母亲有权继承的遗产份额。”被继承人的孙子女、外孙子女、曾孙子女、外曾孙子女都可以代位继承，代位继承人不受辈数限制。
代位继承的法律制度及其法律要件，通过具体案例分析了老教授郑某的继承案件。代位继承发生在法定继承中的特殊情况，当有法定继承权的人在继承开始前去世时，由其晚辈直系血亲代位继承。案例分析表明，郑某的两个孙子符合代位继承的所有法律要件，因此享有继承权。
这既是中国代位继承成立的首要条件和惟一原因，也是其与转继承的重要区别之一。与这些国家相比，中国规定的被代位人的范围最窄，这与继承立法缩小继承人范围的趋势是相吻合的。各国法律均规定，代位继承只能是被代位继承人的直系卑亲属，被代位人的旁系血亲或直系长辈血
若继承人死于被继承人死亡之后，则因继承已经开始，继承人只得自行继承，而不会发生代位继承。于此种情形下，如继承人尚未来得及实际接受遗产，只能发生转继承，而不发生代位继承。第十一条 被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的晚辈直系血亲代位继承
依据我国相关法律的规定，有继承纠纷的房屋不能办理房产证，解决了继承纠纷，取得依法继承房屋的材料，才能办理房产证。只有完全具备以上四个条件，代位继承才能发生。代位继承还有别于转继承：转继承就是指继承人在继承开始后，遗产分割之前死亡的，其所应继承的遗产转
