事实婚姻的首要特征是双方共同具有永久共同生活的目的。这意味着当事人双方在心理上都有意愿建立夫妻法律关系，以及长期共同生活的意愿，并且双方的意愿是一致的。
事实婚姻的第二个特征是当事人双方以夫妻的名义公开同居生活，并且被群众所公认。这意味着夫妻关系在社会上是公开的，并且被大多数人所承认。
事实婚姻的第三个特征是当事人双方都符合结婚的实质要件，只是未办理结婚登记手续，因此不符合结婚的形式要件。实质要件包括双方的法定结婚资格等。
除了以上三个特征，一些学者还将事实婚姻归纳为以下六个特征：
主观目的性即当事人双方在心理上都有创设夫妻法律关系和永久共同生活的意愿，并且双方的意愿是一致的。
客观现实性即当事人双方拥有共同的婚姻居所，并且有共同的性生活、经济生活和物质生活，或者可能有共同的子女。
关系公示性即当事人双方公开宣称自己是夫妻关系，并且不特定多数人也公认他们是夫妻关系。
实质符合性即双方符合法定结婚的实质要件。
形式欠缺性即双方未办理结婚登记手续。
时间限定性即前述五个特征必须在1994年2月1日之前全部具备。尽管这个观点还有待商榷，但它相对全面、形象地概括了事实婚姻的特征。
事实婚姻的形成与我国的风俗习惯和文化传统密切相关。在中国古代的奴隶制时代和封建制时代，聘娶婚是主要的结婚方式。聘娶婚是按照礼制进行的婚姻仪式，作为封建社会几千年来通行的主要婚姻形式，逐渐成为民间的婚俗，成为人们普遍选择的婚姻方式。特别是在农村和少数民族地区，仍然存在着广泛的“酒宴结婚”现象，成为民间传统的礼制要求，人们认为只有举行婚礼，婚姻才能被社会所认可。仪式婚的核心部分是通过公示来获得社会认可，因此公示的价值在有效婚姻中显得尤为重要。受到古老传统文化的影响，仪式婚成为现实生活中广泛存在的一种传统婚姻形式，被定位为事实婚姻。因此，要在短期内改变这种观念是非常困难的。
事实婚姻的解除方式及其重要性。事实婚姻需要通过法定方式解除，包括行政手段和诉讼手段。民政部门不受理事实婚姻的协议离婚请求，因此最好通过法院提起离婚诉讼。事实婚姻与登记婚姻的法律效力不同，法律对事实婚姻的保护有限。处理事实婚姻应遵循一定原则，包括确认婚
不自愿同居的犯罪行为认定及相关的法律规定。不自愿同居属于非法拘禁罪，可能面临刑事处罚。非法同居关系与事实婚姻有所不同，前者是不符合法定条件的两性结合，后者则是符合结婚实质要件但未登记。对于不同时间段的非法同居关系，处理方式也有所区别。
在我国法律下，无结婚证有小孩的情况是否构成事实婚姻。实际上，这并不被视为事实婚姻，而是非法同居关系。对于未办理结婚登记的男女，根据不同时间段的法律规定有所不同。同时，文章还介绍了非法同居和重婚的证据收集及取证的技巧。
如何解除事实婚姻的问题。在特定时间点之前，符合结婚实质要件但未办理结婚登记的事实婚姻，受到法律保护，离婚时处理方式参照登记婚姻；之后则需补办结婚登记。事实婚姻与法律婚姻在法律保护、人身关系、财产关系、子女抚养和财产继承等方面存在显著差异。
