事实婚姻是指没有配偶的男女，在未进行结婚登记的情况下以夫妻关系同居生活，被广大群众认定为夫妻关系的两性结合。
事实婚姻是相对于合法登记的婚姻而言的，事实婚姻未经依法登记，本质上属于违法婚姻。然而，考虑到我国的现实国情，为了维持一定范围内的，特别是广大农村人口婚姻关系的稳定，国家对未办理结婚登记而以夫妻名义同居生活的男女双方之间的关系有条件地予以认可，从而形成了“事实婚姻”这一概念。
事实婚姻的男女双方应当没有配偶，如果有配偶则构成事实重婚。事实重婚是指前一段婚姻未解除的情况下，又与他人以夫妻名义共同生活，但未办理结婚登记手续。只要双方公开以夫妻名义共同生活，即使未办理结婚登记，也已构成重婚。
事实婚姻的当事人应当具备婚姻的目的和共同生活的形式。男女双方是否互相以配偶相待是事实婚姻与其他非婚姻两性关系的重要区别。因为，任何不合法的性行为都不具备婚姻的目的和共同生活的形式。
事实婚姻的男女双方应以夫妻名义同居生活，并为周围的群众所公认。也就是说，不仅在内部具备夫妻生活的全部内容，外部形式上还应有社会承认的夫妻身份。这是事实婚姻与其他非婚姻两性关系在形式上的重要区别。任何违法的两性关系和行为都不具备夫妻的名义，群众也不会承认其为夫妻。
事实婚姻的当事人未进行法定的结婚登记手续，这是事实婚姻与合法婚姻的主要区别。在我国，不论当事人是否举行过结婚仪式，只要未进行结婚登记，均不被视为合法婚姻。
事实婚姻与非法同居在以下几个方面存在区别：
事实婚姻的男女双方具有共同终身共同生活的目的，而非法同居的男女双方不具备这种终身共同生活的目的。
事实婚姻的男女双方具备公开的夫妻身份，而非法同居的男女双方往往具有临时性、不具备公开性的特点。
事实婚姻的男女双方均没有配偶，有配偶的情况下则构成事实重婚。而非法同居的范围要比事实婚姻宽广。
事实婚姻的男女双方在1994年2月1日之前开始共同居住。
事实婚姻的男女双方以夫妻名义进行同居。
事实婚姻的男女双方在1994年2月1日之前已经具备结婚的实质要件。结婚的实质要件包括：双方达到法定婚龄、自愿结婚、无配偶且不属于直系血亲或三代以内旁系血亲、未患有医学上认为不应当结婚的疾病。
需要注意的是，事实婚姻和非法同居是有区别的。事实婚姻要求男女双方都没有配偶，否则就构成事实重婚。
事实婚姻的解除方式及其重要性。事实婚姻需要通过法定方式解除，包括行政手段和诉讼手段。民政部门不受理事实婚姻的协议离婚请求，因此最好通过法院提起离婚诉讼。事实婚姻与登记婚姻的法律效力不同，法律对事实婚姻的保护有限。处理事实婚姻应遵循一定原则，包括确认婚
新婚姻法对事实婚姻的规定和效力。新婚姻法明确了事实婚姻的认定标准和条件，包括未办理结婚登记而以夫妻名义共同生活的男女。文章指出，尽管事实婚姻未经过法律程序登记，但在法律上仍具有一定的效力，双方享有夫妻间的大部分权利和义务。然而，相较于合法登记的婚姻，
事实婚姻的认定时间问题。对于未办理结婚登记的男女，根据司法解释一的规定，在不同时间段内按照不同的方式处理。在民政部《婚姻登记管理条例》公布实施之前，符合结婚实质要件的男女应按照事实婚姻处理；而在该条例实施后，应告知当事人补办结婚登记，否则按解除同居关
事实婚姻的相关规定。对于未按婚姻法规定办理结婚登记的男女，在特定时间点之前或之后的，根据是否满足结婚实质要件，有不同的处理方式。之前共同生活的可视为事实婚姻处理；之后的若未能补办结婚登记，则按解除同居关系处理。
