第三方支付主体

第三方支付是一种采用支付结算方式的支付方式。根据支付程序的分类，结算方式可以分为一步支付方式和分步支付方式。一步支付方式包括现金结算、票据结算、汇转结算，而分步支付方式包括信用证结算、保函结算和第三方支付结算。在社会经济活动中，结算是贸易范畴的一部分。贸易的核心是交换，而交换则是交付标的物和支付货币这两个对立流程的统一。在自由平等的正常主体之间，交换遵循等价和同步的原则。同步交换是指交货与付款互为条件，是等价交换的保证。在实际操作中，对于现货标的的面对面交易，同步交换容易实现。然而，对于许多情况下需要经过流转验收的交易标的物（如商品货物的流动和服务劳务的转化），货物流和资金流的异步和分离的矛盾不可避免，同步交换往往难以实现。异步交换是指先收受对价的一方容易违背道德和协议，破坏等价交换原则，因此先支付对价的一方往往会处于被动、弱势的境地，承担风险。为了顺利完成异步交换，必须附加信用保障或法律支持。为确保等价交换，支付方式应与交货方式相适配。对于当面现货交易，适配即时性一步支付方式；对于隔面或期货交易，适配过程化分步支付方式。过程化分步支付方式应合乎交易标的物流转验收的过程性特点，款项从启动支付到所有权转移至对方并非一步完成，而是在中间增加中介托管环节，由原来的直接付转改进到间接汇转，业务由一步完成变为分步操作，从而形成一个可监可控的过程，按步骤有条件进行支付。这样就可以实现货走货路，款走款路，两者相互呼应，同步起落，使资金流适配货物流进程，达到同步相应的效果，使支付结算方式更科学化、合理化，以满足市场需求。

传统支付方式的局限性

传统的支付方式往往是简单的即时性直接付转，一步支付。其中，钞票结算和票据结算适配当面现货交易，可以实现同步交换；汇转结算中的电汇和网上直转也是一步支付，适配隔面现货交易。然而，如果没有信用保障或法律支持，会导致异步交换，容易引发非等价交换风险。在现实中，买方先付款后不能按时按质按量收获标的物，卖方先交货后不能按时如数收到价款的情况时有发生，这会引发经济纠纷。在有形市场中，异步交换可以附加信用保障或法律支持来进行，但在无形市场中，交易双方互不认识，不知根底，因此支付问题曾经成为电子商务发展的瓶颈之一。卖家不愿先发货，怕货发出后不能收回货款；买家不愿先支付，担心支付后拿不到商品或商品质量得不到保证。这样的博弈结果是双方都不愿意先冒险，导致网上购物无法进行。为了满足市场对同步交换的需求，第三方支付应运而生。

第三方支付的作用

第三方支付是买卖双方在缺乏信用保障或法律支持的情况下的资金支付“中间平台”。买方将货款付给买卖双方之外的第三方，第三方提供安全交易服务。其运作实质是在收付款人之间设立中间过渡账户，使汇转款项实现可控性停顿，只有双方意见达成一致才能决定资金去向。第三方承担中介保管及监督的职能，并不承担风险。因此，可以准确地说，这是一种支付托管行为，通过支付托管来实现支付保证。