刑法和刑事诉讼法中所指的立功是指犯罪人在犯罪后揭发他人犯罪行为并查证属实，或者提供重要线索以便侦破其他案件，以及其他对国家和社会有突出贡献的行为。
重大立功表现是指犯罪人在犯罪后揭发他人重大犯罪行为并查证属实，或者提供其他重大案件的重要线索以便侦破其他案件，阻止他人重大犯罪活动并协助司法机关抓获其他重大犯罪嫌疑人，以及其他对国家和社会有重大贡献的行为。
对于具有重大立功表现的犯罪人，可以减轻或者免除处罚。
刑罚执行制度中的重大立功是指罪犯在刑罚执行期间作出的对国家和社会有重大贡献的行为，是“应当减刑”的根本性要件。最初，重大立功表现仅作为对有期徒刑犯减刑幅度予以例外宽大的一个条件。然而，1997年新修订的刑法将重大立功表现的适用范围扩展至管制犯、拘役犯等。
重大立功表现与立功表现的区别主要在于程度，即罪犯所为的有利于国家和社会行为的有益性程度不同。重大立功表现远远高于一般的立功表现，是一般犯罪分子所不能及的。例如，刑法中明确的重大立功表现之一是阻止他人重大犯罪活动或者检举监内外重大犯罪活动并经查证属实。重大立功表现的标准可以参照最高人民法院在1998年4月6日发布的《关于处理自首和立功具体应用法律若干问题的解释》中对量刑制度方面的“重大立功”认定标准。一般情况下，重大立功表现指的是犯罪嫌疑人、被告人可能被判处无期徒刑以上刑罪或者案件在本省、自治区、直辖市或者全国范围内有较大影响等情形。
关于重大立功表现是否必须以罪犯具备“认真遵守监规、接受教育改造”为前提条件存在争议。一种观点认为，重大立功表现与立功表现不同，罪犯应当减刑的首要条件必须是认真遵守监规、按受教育改造，因此仅有重大立功表现并不构成减刑的充分条件。另一种观点认为，具有法律规定的重大立功表现就能构成减刑的充分条件，并不必须以认真遵守监规、接受教育改造为前提。我们支持后一种观点，因为重大立功表现的目的是调动罪犯加速改造的积极性，并起到教育激励其他罪犯积极改造的作用。
根据相关司法解释，刑罚执行期间犯罪分子的立功表现主要包括以下几个方面：
总之，立功即是一种对国家和社会有益的行为。上述所列的各种立功表现是各自相对独立的，即罪犯只要作出其中一种即可认为具有立功表现并可以获得减刑奖励。
关于立功表现是否必须以认真遵守监规、接受教育改造为前提条件也存在争议。一种观点认为，立功表现的前提是罪犯认真遵守监规、接受教育改造。另一种观点认为，立功表现并不必须以认真遵守监规、接受教育改造为前提条件，只要罪犯在刑罚执行期间具有立功表现即可减刑。我们支持后一种观点，因为立功表现的关键在于罪犯的客观行为表现及其有效性，而不依赖于主观悔罪的态度。
假立功的处罚措施。针对国家机关工作人员伪造犯罪嫌疑人立功材料造成假立功的行为，根据刑法规定，相关人员将受到刑事处罚。具体处罚措施包括徇私枉法罪和民事、行政枉法裁判罪，根据情节严重程度，将受到不同程度的刑罚，最高可被判处十年以上有期徒刑。
中国刑事诉讼法中关于死刑执行时间的规定。最高人民法院确定执行死刑后，会通知下级人民法院进行执行，并要求在七天内完成。但出现特定情形如判决错误、罪犯重大立功表现或怀孕等，应停止执行并报告最高人民法院。停止执行后，需按照法律规定处理。
刑法中的戴罪立功含义及其相关规定。犯罪分子在犯罪过程中，如能揭发他人犯罪行为、提供重要线索等立功表现，可以获得从轻或减轻处罚的机会；同时，犯罪后自动投案并如实供述罪行的自首行为也能获得相应的从轻处罚。对于被采取强制措施的犯罪嫌疑人等，如实供述司法机关
被判刑人确有悔改表现和重大立功表现的定义和要求。确有悔改表现包括认罪服法、遵守监规、积极参与学习和劳动等方面。重大立功表现包括检举犯罪、阻止犯罪活动、技术革新、抢险救灾等方面的突出表现，确有重大立功表现则包括更突出的贡献和行为。
