债务承担和第三方代为履行债务问题——以本案为例

案情

2003年3月6日，宏-达预制场与**水泥厂签订了一份水泥购销合同，双方约定由**水泥厂在一个月内分三批向宏-达预制场供应价值10万元的水泥，宏-达预制场在收到全部水泥后一月内付清全部货款。

2003年5月6日，宏-达预制场收到水泥后仅付**水泥厂货款6万元，尚欠4万元未给付。其后，**水泥厂多次派人催收货款，宏-达预制场均以建筑公司欠其材料款为由，要求暂缓给付。

2003年12月10日，宏-达预制场电话通知**水泥厂法定代表人李某，提出预制场所欠水泥厂的4万元货款由预制场的债务人**建筑公司在10天内支付，李某称，十日内不管是宏-达预制场还是**建筑公司付款都可以。当日，宏-达预制场与**建筑公司签订了书面的债务转让协议，双方约定由**建筑公司在十日内付**水泥厂支付4万元货款。

事后，**建筑公司由于财产被法院查封，未按协议向**水泥厂支付货款。2004年5月，**水泥厂诉至法院，要求由宏-达预制场支付所欠4万元水泥款。宏-达预制场则以该债务经水泥厂同意已经转让给了**建筑公司，应由**建筑公司支付。

分歧意见

本案在审理过程中，对案件的处理存在三种不同的意见。

第一种意见

认为，宏-达预制厂与**建筑公司的债务转让协议是债务的第三人代为履行而不是债务承担。**建筑公司作为第三人不按协议履行债务，应由债务人宏-达预制场向债权人**水泥厂支付尚欠的4万元水泥款。

第二种意见

认为，宏-达预制场与**建筑公司签订债务转让协议时，征得了债权人**水泥厂法定代表人李某的同意。因此，应当认定**水泥厂作为债权人同意了宏-达预制场将4万元债务转移给了**建筑公司，债务人宏-达预制场因此是除了该债务，应由第三人**建筑公司给付债权人**水泥厂的4万元水泥款。

第三种意见

认为，债务人宏-达预制场与第三人**建筑公司签订债务转让协议时，债权人**水泥厂的法定代表人李某仅同意由债务人宏-达预制场或第三人**建筑公司任一单位付清货款，并未同意债务人退出原合同关系，因此，该债务承担属并存的债务承担。债务人宏-达预制场并不因此而免责。因此本案应由债务人与第三人共同对债权人的债权承担连带清偿责任。

评析

本案的处理涉及债务承担与第三人代为履行债务的区辩问题。债务承担又称债务转移或合同义务的转让，是指债务人与第三人之间达成协议，并经债权人同意，将债务全部或部分转移给第三人承担的制度（合同法84条）。

根据债务是全部转移还是部分转移，债务承担又分为免责的债务承担和并存的债务承担两种形式。免责的债务承担是指原债务人将债务全部转移给第三人，原债务人脱离原合同关系免除履行债务的义务，而由第三人取代原债务人承担原合同债务。并存的债务承担是原债务人不脱离原债务关系的前提下，第三人加入原债的关系，承担部分债务或与债务人连带承担债务的制度。

第三人代为履行债务，是指经当事人约定由第三人代替债务人履行债务，第三人不履行债务或履行债务不符合约定，由债务人向债权人承担违约责任的制度（合同法65条）。

从表面上看，债务承担与第三人代为履行债务都存在第三人履行债务的情况，都存在第三人履行债务后原合同债权债务关系归于消灭的法律后果，但两者有明显的区别：

一、是否需要征得债权人同意。债务承担中，债务人与第三人之间的债务转移协议是否以债权人同意为生效要件应根据债务承担的不同类型而定：

免责的债务承担，因原债务人退出了原合同关系，第三人本身是否有履行能力，关系到债务权人的债权能否实现的问题，因此必须经债权人同意，债务承担协议才能生效。

并存的债务承担中，如果是第三人与债务人对原债务人负连带责任，则第三人加入原合同关系不会增加债权人实现债权的风险，因此不需要经债权人的同意即发生债务承担的效力。如果是第三人与债务人对原债务承担按份责任，则第三人加入原合同关系将部分改变债权人实现债权的风险，因此在这种情形下，也必须征得债权人的同意，债务承担协议才能生效。

第三人代为履行债务中，第三人代替债务人向债权人履行债务，是否经债权人同意不是代为履行协议得以生效的要件。