合同不成立时，定金条款的效力是无效的。根据法律特征，定金合同具有以下特点：
定金合同可以作为完整的合同对待，不论是独立订立的书面合同、担保性质的信函、传真，还是包含在主合同中的定金担保条款。定金合同与主合同可以分离，具有相对的独立性。与之相比，预付款仅为合同的一部分，属于合同的主从关系。
定金合同的性质并不依赖于主合同的性质，虽为从合同，但其相对独立性决定了其实践性。
定金合同
甲方：________
乙方：________
为确保甲、乙双方签订的________年________字第________号合同（以下称主合同）的履行，双方经协商一致，就定金担保事宜达成如下协议：
依据主合同，甲、乙双方应履行如下义务：________。
甲方应在本合同签订之日起________日内向乙方交付定金________元整。
本合同生效后，甲、乙任何一方不得擅自变更或解除，除非双方协商一致并达成书面协议。
甲方履行主合同义务后，乙方应返还定金或以该定金冲抵甲方应付乙方款项。
甲方不履行主合同，无权要求返还定金；乙方不履行主合同，应当双倍返还定金。定金罚则的执行不影响任何一方要求赔偿的权利。
本合同经双方签章自定金交付之日起生效。
甲方（公章）：________
乙方（公章）：________
________年____月____日
签订地点：________
在现实生活中，定金合同从属于主合同的存在。如果主合同不成立，定金合同也就无效，无法成立。这是由定金合同的法律特点决定的。
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