婚约，也称为订婚或定婚，是男女双方为结婚而事先达成的协议。尽管现行的《婚姻法》及相关法律并未明确规定婚约的法律效力，但在现实生活中，婚约却是男女结婚的一道必经程序。通常情况下，订立婚约需要举行订婚仪式，男女双方及各自父母还要向未来的儿媳或女婿赠送婚礼物及金钱（俗称聘金或彩礼）。婚约一旦订立就受到法律保护，当事人不得随意反悔，除非有欺骗行为或犯罪行为。
中国古代的婚姻制度自西周开始就得到了完善，直至清代，对婚约都赋予了很严格的法律效力。根据清代律法规定，婚姻关系的成立需要男女双方订立婚约，主要内容包括交换婚书和交受聘礼。婚约一旦订立就受到法律保护，当事人不得随意反悔，除非有欺骗行为或犯罪行为。
随着现代思想的渗入和传统习惯的剥离，婚约在现代中国的地位发生了变化。根据我国第一部婚姻法起，婚约不再被法律所承认，而把登记作为婚姻成立的唯一条件。婚约作为婚姻成立的形式要件，现在没有被法律所倡导，也没有被法律所禁止。
彩礼是男方向女方赠送的钱物，是婚姻缔结过程中的一种习俗。彩礼具有重要的文化意义，人们所看重的不是彩礼的经济价值，而是它所包含的丰富内涵和代表的意义。此外，彩礼也可以作为婚姻的稳定器，加固婚姻的契约关系。
关于彩礼的性质，学术界有三种观点。第一种是附义务的赠与说，但这种观点违背了当事人婚姻自由的权利。第二种是附解除条件的赠与说，但这种观点将婚姻陷入买卖关系。第三种是目的赠与说，即彩礼是一种为达到结婚目的而赠送的财物。根据最高人民法院的解释，当事人可以请求返还彩礼的情况包括未办理结婚手续、办理结婚手续但未共同生活以及婚前给付导致给付人生活困难。在具体审判中，对于给付人生活困难的界定存在一定的自由裁量权，但一般会考虑结婚时间长短和彩礼数额等因素。
彩礼的法律性质及返还条件。文章指出彩礼在一定条件下可以返还，并列举了彩礼的目的性、给付的钱财属于彩礼以及最高人民法院规定的返还条件。文章还区分了婚前附条件的赠与和婚前不附条件的赠与，并强调了彩礼纠纷处理需考虑当地风俗习惯和实际情况。
《婚姻法》司法解释二第十条规定关于彩礼返还的条件。包括双方未办理结婚登记手续、办理结婚登记手续但未共同生活以及婚前给付并导致给付人生活困难等情形。解决彩礼纠纷时，应注意是否缔结婚姻关系、离婚为前提考虑返还请求、确保当地存在婚前给付彩礼的习俗、区分彩礼
双方未办理结婚登记手续的，支付一方可以请求对方返还彩礼。需要注意的是，因为我国民法上并不认可订婚的法律效力，所以任何一方悔婚的，支付彩礼一方均有权请求返还彩礼。第三十二条 男女一方要求离婚的，可由有关部门进行调解或直接向人民法院提出离婚诉讼。人民法院
一种观点认为恋爱中互赠财物或互赠订婚彩礼应视为一种纯粹的赠与行为，所得财物一律不予返还。其次，作为债权性请求权，因债的发生原因不同，男女双方缔结婚的，虽为平等主之间涉及财产利益的民事行为，但其带有强烈的人身性质，不是一般的合同关系。专家认为，将婚约财
