无期徒刑是一种剥夺犯罪分子终身自由，并强制劳动改造的刑罚方法。根据判决宣判的日期起算，无期徒刑的刑期不包括在先行羁押期内。当无期徒刑减为有期徒刑时，先行羁押期也不会被折抵。
无期徒刑是一种绝对宣告刑，即根据法律规定的刑罚幅度，明确确定应当判处无期徒刑的刑罚。与之不同的是，不定期刑是一种根据犯罪分子的犯罪情节和社会危害程度，由法院根据具体情况决定刑期的刑罚。
被判处有期徒刑的犯罪分子，必须执行原判刑期的二分之一以上才有资格假释。而被判处无期徒刑的犯罪分子，必须实际执行十年以上，同时需要认真遵守监规、接受教育改造，并表现出确实悔改的态度，才有可能获得假释。对于特殊情况，经最高人民法院核准，可以不受上述执行刑期的限制。然而，累犯以及因杀人、爆炸、抢劫、强奸、绑架等暴力性犯罪被判处十年以上有期徒刑或无期徒刑的犯罪分子，不得假释。判处无期徒刑的罪犯不适用假释制度。
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无期徒刑的执行和改造过程。被判处无期徒刑的犯罪分子需在监狱等机构执行刑罚，并参加劳动、接受教育改造。符合一定条件的犯罪分子可获得减刑或假释，但累犯和因暴力犯罪被判无期徒刑的犯罪分子不适用这一规定。
无期徒刑的法律特征和适用对象。无期徒刑的法律特征包括惩罚性、严厉性和矫正教育作用。它主要适用于性质最严重、社会危害极大的犯罪，如危害国家安全、重大刑事犯罪和严重的经济犯罪等。适用对象主要是故意犯罪的行为人，过失犯罪不适用无期徒刑。
短期罪犯的减刑程序和条件。减刑由执行机关向中级以上人民法院提出建议，并组成合议庭审理。被判处管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑的犯罪分子，在执行期间表现悔改或立功可减刑。重大立功表现包括阻止犯罪活动、检举犯罪等。减刑后的刑期不能少于规定的限度。
现行刑法下有期徒刑的相关情况。有期徒刑通常是数罪并罚或死缓、无期徒刑转有期徒刑后的结果。犯罪分子在执行期间若能表现出良好行为、立功表现，可获得减刑。有期徒刑的刑期相对较长，但会根据犯罪分子的表现与立功情况有所变动。
