根据新合同法第十条第一款规定，当事人订立合同可以采取书面形式、口头形式和其他形式。第十一条进一步规定了书面形式的定义，包括合同书、信件和数据电文等可以有形地表现所载内容的形式。这意味着电子合同必然属于新合同法的调整范围。
在电子商务活动中，交易双方通过电子商务系统进行网上谈判，将磋商结果以电子文件形式签订贸易合同。合同条款明确各方权利、义务、标的商品的种类、数量、价格、交货地点、交货期、交易方式、结算方式、运输方式、违约责任、服务、索赔等内容。双方通过EDI签约或数字签字签约，形成电子合同，并通过电子数据交换和电子邮件形式传递订单、提单、保险单等电子单证。这些电子单证被记录和保存在计算机存储设备的磁性介质中。这种做法在国内外电子商务市场通行。
我国新合同法立法时已充分考虑到电子合同的特点，特别规定了书面合同包括电子数据交换和电子邮件的形式。国家立法赋予了电子合同合法的法律地位，这一点是不容置疑的。
根据新合同法第十三条规定，当事人订立合同采取要约、承诺方式。根据第十六条第一款规定，要约在到达受要约人时生效。如果采用数据电文形式订立合同，并且收件人指定特定系统接收数据电文，那么该数据电文进入该特定系统的时间视为到达时间；如果未指定特定系统，那么该数据电文进入收件人的任何系统的首次时间视为到达时间。
根据新合同法第二十五条规定，承诺生效时合同成立。根据第二十六条规定，承诺通知到达要约人时生效。如果采用数据电文形式订立合同，那么承诺到达的时间适用新合同法第十六条第二款的规定。
合同是经由一方的要约被另一方所接受而成立的。传统的做法是要约和承诺都是人工进行的，双方当事人的意思表示一致即合同成立。而电子合同的订立是通过计算机自动化完成的，双方利用预先编制的程序，通过因特网自动发出要约或表示承诺。一旦承诺生效，合同即告成立，对双方当事人具有法律约束力。任何一方不得违约，否则将承担法律责任。电子合同的订立是在不同地点的计算机系统之间完成的。那么，如何判断电子合同的承诺是否生效以及该合同是否因此成立并具有法律效力呢？新合同法在上述条款中对此做出了详细界定，为判定电子合同的成立和具有法律效力提供了法定界限。
电子合同的定义、特点和概述。电子合同是双方或多方当事人通过电子信息网络以电子形式达成的协议。其特点包括以数据电文方式进行要约和承诺、虚拟性和广泛性的交易主体、电子化的成立、变更和解除，以及电子签名取代传统签字。
开发商签订的购房合同是否属于电子合同的问题。根据相关法律规定，购房合同需要采用书面形式，而电子合同是书面形式的一种。电子合同具有独特的特点，如通过网络操作、电子签名替代传统签字盖章等。因此，开发商可以通过电子形式与购房者签订购房合同。
电子合同的法律效力及其优势。电子合同的签订过程简单快捷，具有便捷、效率高和安全的特点。电子合同通过电子印章技术和数字证书保障安全性，不可更改且真实可靠。相比传统纸质合同，电子合同提高了商务效率，降低了合同丢失风险，并可以导入企业ERP系统方便管理。随
电子合同的特征。电子合同以数据电文方式订立，具有虚拟性和广泛性。其成立方式、时间和地点与传统合同不同，以电子签名盖章表示成立，成立时间和地点以合同达到和收件人主营业地或经常居住地为准。电子合同的信息记录在计算机载体中，具有易消失性和易改动性，存在风险
