电子证据的概念、特征及其研究意义

前言

信息时代的变革节奏前所未有，信息的存在和获取方式的飞跃给证据学研究乃至证据立法带来了诸多考验。在证据信息化的大趋势下，以计算机及其网络为依托的电子数据在证明案件事实的过程中发挥着越来越重要的作用。这种以新的形态出现的证据形式被有识之士定义为电子证据。为了避免法律过于被动，各国的法律界都在调整法律举证的相关规定。在我国，计算机科学、法学和其他相关学科领域的专家和学者也开始了电子证据的研究，并取得了初步进展。

1.电子证据的概念

为了研究电子证据并避免认识上的混乱，需要准确理解其概念的内涵和外延。从逻辑学的角度来看，电子证据概念的内涵应包括电子证据所反映的客观事物本质属性的总和；电子证据概念的外延是指具有电子证据内涵的客观事物的总和。逻辑学不必明确回答电子证据的内涵和外延是什么，但电子证据学的首要任务是明确电子证据的概念。若无法掌握电子证据概念的内涵和外延，就无法正确制定电子证据的规则和原则。对于电子证据的可采纳性、证明力、归类以及审查判断等方面的研究也难以有的放矢。因此，对于电子证据的研究必须从概念开始。目前对于电子证据概念的定义主要有以下几种：

概念1：电子证据是指在计算机或计算机系统运行过程中产生的以其记录的内容来证明案件事实的电磁记录物。

概念2：电子证据是指订立合同的交易主体通过网络传输确定各方权利义务以及实施合同款项支付、结算和货物交换等的数码信息。

概念3：电子证据是以通过计算机存储的材料和证据证明案件事实的一种手段，它最大的功能是存储数据，能综合、连续地反映与案件有关的资料数据，是一种介于物证与书证之间的独立证据。

概念4：电子证据是存储于磁性介质中以电子数据形式存在的诉讼证据。

概念5：电子证据是以数字形式保存在计算机存储器或外部存储介质中，能够证明案件真实情况的数据或信息。

尽管从概念的内涵和外延等角度考虑，对于电子证据的本质属性和对象范围的描述存在认知上的差异，但我们仍然能够在一定范围内达成共识。首先，电子证据的产生、存储和传输离不开计算机技术、存储技术和网络技术的支持。其次，通过现代化的计算工具和信息处理设备的加工，信息经历了数字化的过程，转换为二进制的机器语言，实现了证据的电子化。因此，“电磁记录物”、“数码信息”、“计算机存储的材料”、“电子数据”等术语实际上说明了电子证据的独特存在形式。最后，电子证据是能够证明一定案件事实的证据，这是作为诉讼证据的必要条件。因此，不能将保存在计算机及其外围设备中的数据都视为电子证据。对于电子证据的概念目前尚无定论，但令人欣慰的是，目前的研究者虽然对于电子证据的理解程度和角度有所不同，但对于电子证据的本质属性已经达成了一定的共识，为进一步的合作研究和交流奠定了基础。