2006年7月22日，宁波康尔绿色日用品有限公司与美国万顺工业有限公司签署的外贸电子合同

2006年7月22日，宁波康尔绿色日用品有限公司的业务经理费达力通过电子签名与美国万顺工业有限公司签订了一份丝瓜络供销合同，合同金额为20万美元。这份合同成为浙江省首份外贸电子合同。

一、电子签名概念的提出

在传统商务交易中，为了保证交易的安全与真实，合同或公文需要由当事人或负责人签字或盖章。在电子商务的虚拟世界中，合同或文件以电子文件的形式表现和传递，传统的手写签名和盖章无法进行。因此，电子签名应运而生。

国际上对电子签名有较为严格的定义，如联合国贸发会的《电子签名示范法》和欧盟的《电子签名共同框架指令》。这些法律文件都对电子签名进行了定义，电子签名是指在数据电文中以电子形式所含、所附或在逻辑上与数据电文有联系的数据，可用于鉴别签名人和表明签名人认可数据电文所含信息。不同的法律对电子签名的定义可能有所不同，但其实质基本上是一致的。电子签名是一种能够在电子文件中识别交易人的真实身份，保证交易的安全性和真实性以及不可抵赖性的电子技术手段。

二、实现电子签名的技术手段

目前，实现电子签名的方法有多种技术手段。在确认了签署者的身份之后，可以使用多种不同的方法签署电子记录。这些方法包括手写签名或图章的模式识别和生物识别技术。

手写签名或图章的模式识别是将手写签名或印章作为图像，在数据库中存储光扫描经光电转换后的图像。当验证签名或印章时，也用光扫描输入，并将原数据库中的对应图像进行比对，以确认签名或印章的真伪。然而，这种方法需要大容量的数据库存储和每次签名和盖印的差异性，不适用于互联网传输。

生物识别技术是利用人体生物特征进行身份认证的一种技术。生物特征是一个人与他人不同的唯一表征，如指纹、视网膜和声音。这些生物特征可以测量、自动识别和验证。生物识别系统对生物特征进行取样，提取其唯一的特征进行数字化处理，并将这些特征模板存储于数据库中。当人们与识别系统交互进行身份认证时，识别系统获取其特征并与数据库中的特征模板进行比对，以确定是否匹配，从而确定或否认此人的身份。然而，生物识别技术使用困难，不适用于直接数字签名和网络传输。

总的来说，实现电子签名的技术手段有很多种，但目前比较成熟且普遍使用的是“数字签名”技术。数字签名通过某种密码运算生成一系列符号及代码组成的电子密码进行签名，代替了手写签名或印章。数字签名还可以进行技术验证，其验证的准确度是手工签名和图章无法比拟的。因此，数字签名是目前电子商务、电子政务中应用最广泛、技术最成熟、可操作性最强的一种电子签名方法。