婚姻自由包括结婚自由和离婚自由两个方面。
1、结婚自由
结婚自由是指建立婚姻关系的自由。主要表现在结不结婚，和谁结婚，完全由当事人自己作主，其他任何人都不能强制或干涉。保障结婚自由，是为使男女双方能够依照婚姻法的规定，基于自己的意愿结成共同生活的伴侣，建立幸福美满的家庭。
2、离婚自由
离婚自由是指解除婚姻关系的自由，即婚姻当事人有权自主地处理离婚事宜。结婚是以爱情为基础，双方自愿为条件的。在夫妻感情完全破裂，关系无法维持的时候，依法解除这种痛苦的婚姻，是完全必要的。双方自愿离婚的，可以协商离婚。一方要求离婚的，可以诉至法院解决。保障离婚自由，是为使无法维持的婚姻关系得以解除，当事人免除婚姻名存实亡的痛苦。结婚自由和离婚自由是统一的，二者相互结合缺一不可。
3、结婚自由和离婚自由的关系
结婚自由是普遍权利，几乎人人都要行使;离婚自由却不是人人都要行使的。结婚自由是婚姻自由的主要方面，是基础，离婚自由是重要补充。二者相结合构成了婚姻自由的完整内容。
4、贯彻婚姻自由原则就要禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为。禁止借婚姻索取财物。
婚姻自由既与包办、买卖婚姻相对立，又与轻率地对待婚事毫无共同之处。实行婚姻自由，并不是一个人在自己的婚姻问题上可以随心所欲，放任自由，想“结”就“结”，想“离”就“离”，而是必须依照法律的规定处理婚姻大事。坚持婚姻自由，更与在两性关系上任意放荡、道德败坏的行为水火不相容。每一公民都应当在法律规定的范畴内正确行使婚姻自由的权利。
鹰潭市农工民主党法律工作站：邵金水
简单地说，如果恋爱双方均是成年人，而且他们是自由恋爱，这本身是符合婚姻法规定的“婚姻自由”原则的，如果谈不拢，双方分手，这本身也是婚姻自由的表现，俗话说“捆绑不成夫妻”，只有双方自愿的婚姻才可能是持久、稳定的。因此，不需要赔偿。
内容提要陕甘宁边区的婚姻立法，确立了“男女婚姻自由”的原则。在司法实践中，陕甘宁边区高等法院通过对婚约的适度保护，对离婚自由的适当限制，尤其是对童养媳的坚决取缔以及对寡妇再嫁的支持和保护，使婚姻自由原则与陕甘宁边区的社会实际相互契合。陕甘宁边区高等法
结婚自由是指婚姻当事人依法缔结婚姻关系的自由。结婚自由主要有两点内容：一是必须男女双方完全自愿且意思表示真实，不容许任何一方对他方进行强迫或者任何第三者加以包办及非法干涉。结婚自由还包括再婚的自由和不结婚的自由。离婚自由有两方面的内容：一是指夫妻双方
王某和张某约定定金的行为违反了婚姻自由原则。本案中，王某和张某在恋爱当中就通过2万元保证金的办法，来限制对方选择结婚对象的自由，是对婚姻自由原则的违反。双方恋爱时所达成的定金协议违背婚姻自由原则，属无效协议，张某为此所收取的2万元定金，应全额返还王某。
