法律上订立合同的形式可以是书面的方式，口头方式。但有的时国家法律规定必须要采用书面的方式，比如建设工程合同、技术开发合同等等。书面合同签订方式有合同书、信件以及数据电文(包括电报、电传、传真、电子数据交换和电子邮件)等。
合同的成立并不代表合同生效，《合同法》第44条规定，依法成立的合同，自成立时生效。只有依法成立的合同才能生效。一般而言，合同的生效要件包括：
民事行为能力是民事法律行为有效的先决条件，无民事行为能力人及限制民事行为能力人实施的民事法律行为只有经其法定代理人的追认才有效。所谓缔约行为能力，是指民事主体据以独立订立合同，以自己的行为取得民事权利或承担民事义务的法律资格。据此，年满18周岁，或者16周岁以上不满18周岁的未成年人，以自己的劳动收人为主要生活来源的完全民事行为能力人有权订立合同。间歇性精神病人为限制民事行为能力，他们不具有缔约行为能力。不能辨认自己行为的精神病人和不满10周岁的未成年人是无民事行为能力人，他们不能订立合同。但是，限制民事行为能力及无民事行为能力人可以订立纯获利益的合同或者与其年龄、智力相适应的合同。法人的民事行为能力只能限制在其核准登记的生产经营和业务范围内，因此，法人具有就其生产经营和业务范围内的缔约行为能力。
所谓意思表示，是指向外部表明愿意发生一定法律效果的意思的行为。意思表示是构成法律行为的要素。意思表示真实是构成有效合同的先决条件之一，一方在被欺诈、胁迫或者重大错误下订立的合同往往非其真实意思表示，属于无效或可撤销的合同。
所有合法有效的民事法律行为都不得违反法律或社会公共利益，易言之，符合公序良俗的要求。因此，合同不违反法律或社会公共利益是合同有效的当然条件之一。但必须注意的是，合同不违反法律，是指合同不得违反当事人必须遵守、不得通过协商加以改变的强行性法律规定。换言之，当事人并不必须遵守合同法中用以指导当事人订立合同的任意性规定。强行性法律规定的标志是一般冠以“不得”、“必须”等词语，而任意性规范则用“可以”等词语表示。另外，合同不违反法律，还指合同的内容，即设定的双方当事人的权利义务必须合法。如果合同内容的部分条款有效、部分无效，那么部分条款被确认无效不影响有效条款的效力。
“依法成立之契约，于当事人之间犹如法律”。因此，作为确定当事人各自权利义务依据的合同内容对于判断合同是否生效、生效后如何履行，以及发生纠纷时判断孰对孰错具有重大意义。合同内容确定，是指合同内容在合同成立时必须确定，或者必须处于在将来履有行时可以确定的状态。合同的内容可能，是指合同所规定的特定事项在客观上具有实现的可能性。如果合同内容属于事实不能、自始不能、客观不能、永久不能及全部不能中的任何一种情形，则合同无效。
合同形式的规定和合同的生效条件。除了口头合同外，合同可以采用多种形式，如合同书、信件、数据电文等。书面形式的要求根据法律和行政法规的规定，必须确保合同以书面形式订立。合同的生效条件依法成立，并可能需要办理批准、登记等手续。此外，合同效力可以附条件或期
房地产买卖合同的生效时间及相关问题。依法成立的合同自成立时生效，但必须符合一般生效要件及特殊生效要件如登记和共有人同意。房屋买卖合同必须登记才能生效，而未经登记的合同不具备生效力。共有人未书面同意的房屋买卖合同并非必然无效，而是效力未确定的合同。文章
甲方将其在目标公司拥有的股份全部转让给乙方的协议内容。协议涵盖了股份转让的标的、价款、期限及支付方式、甲乙方陈述与保证、合同生效条件、违约责任、协议的变更和解除、保密条款、争议解决条款以及其他事项。
《中华人民共和国合同法》中关于附条件终止合同的效力问题。当事人可以在合同中约定附条件，当条件达成时，合同将终止。附条件合同的生效条件必须符合法律要求，包括条件必须是将来发生的事实、由当事人自行设定且合法等。当事人不得采取不正当方式阻止或促成条件的成就
