广义上的抗辩权是指妨碍他人行使其权利的对抗权，至于他人所行使的权利是否为请求权在所不问。而狭义的抗辩权则是指专门对抗请求权的权利，亦即权利人行使其请求权时，义务人享有的拒绝其请求的权利。
在现代民法中，学者对抗辩权有不同的定义。台湾民法学者洪*欣先生认为，抗辩权是妨碍他人行使其权利，尤其是拒绝请求权人行使请求权的对抗权。梅*协先生认为，抗辩权就是因请求权人行使权利，义务人有可以拒绝其应为给付的权利。而另一位学者郑*波先生则认为，抗辩权属于广义的形成权，是对抗请求权的权利，但又不以请求权为限，对于其他权利的行使，也可抗辩。
大陆民法学者中有人认为抗辩权是能够阻止请求权效力的权利。也有人认为，抗辩权是对相对人的请求加以拒绝的权利。还有人认为，抗辩权是指权利人用以对抗他人请求权或阻止请求权效力的权利。从以上学者对抗辩权所下的定义可以看出，抗辩权的概念有广义、狭义之分。
大陆法系国家的民法典、我国台湾地区民法典及我国《民法通则》、《合同法》均未对抗辩权下一个明确的定义。只有我国的《担保法》第二十条第二款对抗辩权做了明确的规定，它将抗辩权定义为:“抗辩权是指债权人行使债权时，债务人根据法定事由，对抗债权人行使请求权的权利。”很显然，这是从狭义的角度给抗辩权所下的定义。
“抗辩权”不同于“狭义的抗辩”。“狭义的抗辩”又称为“否认权”，其特点在于，抗辩人不承认对方享有有效的请求权，而是主张对方的请求权全部或者部分不成立(或者已经消灭)。
“狭义的抗辩”包括：
(一)利未发生的抗辩。例如，主张合同未成立，因而对方不享有合同债权的抗辩;主张自己未侵权，因而对方不享有侵权损害赔偿请求权的抗辩。
(二)权利消灭的抗辩。例如，主张债权已经(因为清偿、提存、抵销、免除、混同)消灭的抗辩。
抗辩权与否认权的区别有二：
(一)功能不同。抗辩权的功能在于(虽认可对方的请求权存在)阻碍请求权的行使;“狭义的抗辩”之功能则在于否认对方的请求权。
(二)在诉讼中，法院可以不待当事人主张-依职权主动适用“狭义的抗辩”;但抗辩权必须由抗辩权人主张，法院不得依职权主动适用。
同时履行抗辩权的失效情况。该权利仅暂时阻止对方行使请求权，非永久抗辩权，当对方完全履行合同义务时，同时履行抗辩权消失。其构成要件包括基于同一双务合同互负债务、双方债务均已届清偿期、对方未履行债务或未提出履行等。其存在的基础在于双务合同的牵连性，反映功
双务合同履行中的抗辩权规则，包括同时履行抗辩权、不安抗辩权和先履行抗辩权的含义、构成条件以及适用情况。这些抗辩权旨在保护合同当事人的权益，减少履行风险，并促使合同双方当事人及时履行和提供担保。
一时抗辩权的种类，包括同时履行抗辩权、检索抗辩权和不安抗辩权。同时履行抗辩权指合同一方在对方未履行义务前有权拒绝履行自身义务；检索抗辩权允许保证人在债权人要求履行保证债务时要求先执行主债务人财产或物权担保；不安抗辩权则允许一方在对方财产状况恶化时要求
后履行抗辩权的意义，即在履行合同过程中，一方在对方违约时有权对抗其请求履行合同义务或承担违约责任的权利。行使后履行抗辩权可对抗对方请求并延迟履行债务，但不否认合同关系与对方的请求权。在诉讼中，该抗辩权仅作为防御手段，不能抵消或吞并原告要求履行债务的请
