《道路交通安全法》第73条规定“公安机关交通管理部门应当根据交通事故现场勘验、检查、调查情况和有关检验、鉴定结论及时制作交通事故认定书，作为处理交通事故的证据。交通事故认定书应当载明交通事故的基本事实、成因和当事人的责任，并送达当事人。”
交通事故认定书是公安机关作为自己处理交通事故的证据，是公安机关对交通事故的责任人作出罚款、拘留、限制驾车人员的资格等行政处罚决定的依据，是公安机关对交通事故损害赔偿进行调解的依据;交通事故认定书是人民检察院对于交通肇事者是否提起公诉的证据;交通事故认定书是人民法院定罪量刑和确定损害赔偿的证据。根据交通事故认定书所载明的内容，显示其具有书证的特性，因由公安机关制作，故应为公文书证，具有较高的证明效力。
《道路交通安全法》实施后，公安机关对于道路以外的事故也要作出认定。《道路交通安全法》第73条的规定对交通事故认定书的性质予以澄清，虽然还要对当事人的责任进行认定，并在认定书中予以载明，但交通事故认定书的性质已明确为处理交通事故的证据。
公安交通管理部门作出交通事故认定的目的在于解决当事人间因交通事故这一民事侵权行为而产生的损害赔偿纠纷。交通事故认定书主要起一个事实认定、事故成因分析作用，是一个专业的技术性的分析结果。认定书具有证据效力，但不是进行损害赔偿的当然依据。
交通事故中责任认定书的签署问题。责任认定书具有法律效力，可代签但最好本人签署，如有必要代签需要提供授权委托书。当事人对认定书有异议可在3天内向上级交通管理部门申请复核。
如何审查判断交通事故认定书。审查内容包括责任认定是否恰当、事故认定书的用语及适用法律是否正确、法院判决裁定的证据及结果是否正确。程序上需关注交通事故认定书的制作程序是否遵循法定步骤，如由有资格的交通警察作出等。交通事故认定书作为证据，应具备客观性、关
因前车违规行为导致的追尾事故。前车不遵守交通规则，如擅自插队或突然变道，引发的追尾事故责任应由前车承担。交通法规定，转弯车辆必须给直行车辆让路，因此前车掉头导致的追尾也要承担责任。此外，如果两位车主脾气暴躁，在驾驶过程中产生冲突，前车车主在故意争斗情
当事人对交通事故责任认定书有异议的处理方式。当事人可在认定书送达之日起三日内提出复核申请，但存在某些情形不予受理。由于交通事故认定不属于具体行政行为，不能申请行政复议或诉讼，当事人可通过内部纠正或民事诉讼进行救济。在诉讼阶段，当事人可主张公安机关程序
