在审判实践中，区分两类纠纷主要从以下几个方面出发。首先，相邻关系依法律规定而产生，而地役权主要是因当事人的约定而产生。从我国民法关于相邻关系的规定来看，由于相邻关系主要基于法定，所以不能完全取代约定的地役权。例如双方约定，相邻双方一方使用另一方土地通行，并给予对方一定数额补偿，这属于地役权而非相邻关系的问题，也就是说，如果当事人纯粹根据其相互间的约定而设定提供便利的权利和义务，那么此种权利是地役权而不是相邻权。
但如果相邻双方一方必须使用另一方土地通行(别无他路可走)，则属于相邻关系的问题，由《最高人民法院关于贯彻执行<中华人民共和国民法通则>若干问题的意见》(试行)中第100条调整;其次，地役权强调的是在土地之上发生的权利。而相邻权不仅包括土地权利，还包括所有相邻不动产发生在空间的权利;第三，地役权一般需要登记，因为相邻关系在实质上是对相邻各方行使所有权的一种限制或约束，它不需要作为一种独立的权利而进行登记。
正是基于上述原因，相邻关系不同于地役权，二者不能互相替代。
地役权的法律性质，它是一种物权，但不是独立的物权，而是从物权。地役权指利用他人土地以便有效使用或经营自己的土地的权利，发生在相邻土地关系中。设立地役权需订立合同，其特点包括地产相邻权、从物权和他物权。地役权的行使需遵循合理使用供役地和实施必要附属行为
地役权的独立性及其与需役地的关系。地役权是一种独立的用益物权，但不从属于其他权利，而是为了满足需役地的需求而产生。地役权与需役地的使用权形成了主从权利的关系，必须随着需役地的使用权一同转移。地役权的成立要求需役地与供役地同时存在，不得分离单独让与。违
地役权的设立和登记问题。地役权设立基于地役权合同生效，登记并非设立的要件，但可进行登记对抗善意第三人。未登记的地役权无法对抗不知情第三方。文章还通过具体案例强调了地役权登记的重要性，未登记的地役权在土地转让时可能失效，权利方需基于合同追究违约责任。
地役权的多种表现形式，包括通行地役权、有关水的地役权、眺望地役权、采光地役权、支撑地役权、放牧地役权、建造附属设施或安设临时附着物的地役权以及排污地役权等。每种地役权都有其特定的用途和场景，丰富和完善了地役权的理论体系。
