(1) 多式联运合同必须包括两种以上的运输方式，其中必须包括海上运输方式。在我国，由于国际海上运输与沿海运输、内河运输分别适用不同的法律，因此国际海上运输与国内沿海、内河运输可以视为不同的运输方式。
(2) 多式联运合同涉及到两种以上不同的运输方式，但托运人只与多式联运经营人订立一份合同，只从多式联运经营人处取得一种多式联运单证，只向多式联运经营人按一种费率交纳运费。这避免了单一运输方式多程运输手续繁琐、容易出错的缺点，为货主确定运输成本和货物在途时间提供了方便。
所谓相继运输，就是多个承运人以同一种运输方式共同完成货物运输的一种运输方式。在相继运输中，托运人只与数个承运人当中的某一个承运人签订运输合同，在实践当中，主要是与第一承运人签订运输合同。
运输合同又称运送合同，是指承运人将旅客或货物从起运地点运输到约定地点，旅客、托运人或者收货人支付票款或者运输费用的合同。在多式联运中，即使托运人已经转让多式联运单据的，但如果托运人因自己的过错给多式联运经营人造成损失的，托运人仍然应当承担损害赔偿责任
相继运输，就是多个承运人以同一种运输方式共同完成货物运输的一种运输方式。在相继运输中，托运人只与数个承运人当中的某一个承运人签订运输合同，在实践当中，主要是与第一承运人签订运输合同。
多式联运经营人必须具备以下三个条件：。②使用全程联合运输提单;根据多式联运合同签发的提单。目前，一般是参照国际商会1973年制定、1975年修订的《联运单证统一规则》作为联运提单承运人责任条款的依据。
