婚姻家庭是一种社会历史的现象，它并非始于人类社会的起源，也不是永远不变的，而是在人类社会发展到一定阶段时才出现的一种社会形式，用以体现两性和血缘关系。婚姻是指男女两性的结合，并且在社会制度中被确认为夫妻关系。家庭是由一定范围的亲属组成的生活单位，这种亲属关系是通过婚姻关系、血缘关系或收养关系形成的。婚姻和家庭是密切相关的，婚姻是家庭的前提条件，而家庭则是婚姻的结果。
婚姻家庭关系与其他社会关系不同，具有其自身的自然属性。无论在任何时代、任何国家，婚姻家庭制度和婚姻家庭立法都不能忽视这种自然属性。
婚姻家庭制度是建立在一定经济结构基础上的上层建筑，由规范婚姻家庭行为的各种规范构成，属于社会上层建筑的范畴，体现了一定经济基础对婚姻家庭关系的要求。任何破坏由统治阶级制定的婚姻家庭制度的行为都会被视为违法，严重情况下构成妨害婚姻家庭的犯罪。
自人类进入阶级社会以来，男女两性的结合必须符合法律规定的条件和程序，合法性成为婚姻的本质属性。婚姻家庭法，也被称为“婚姻法学”，是研究婚姻家庭法和相关法律现象的一个学科领域。它是婚姻家庭关系的基本准则。婚姻法是调整特定社会婚姻关系的法律规范总和，是特定社会婚姻制度在法律上的集中体现。我国的《婚姻法》是调整人们婚姻和家庭关系的法规，是正确处理婚姻家庭关系的行动指南。
婚姻自由原则是一个历史范畴，它经历了从无到有的过程。在整个古代，婚姻的缔结都由父母包办，当事人只顺从安排。在中世纪以前，各国的立法通常将子女的婚事置于家长权力和家族权力的支配之下。婚姻自由是婚姻法的首要原则，也是我国宪法赋予公民的一项基本权利。从现代文明的发展历史来看，婚姻自由是各国婚姻法律制度的核心立足点。新婚姻法在规定婚姻自由方面有了新的突破，既保障了公民依法享有婚姻自由的权利，又附加了道义的“羁绊”。在社会主义婚姻家庭道德理念的基础上构建新婚姻法体系，是我国婚姻法律制度建设的一大实际进步，也是通过切实可行的法律手段加强维护婚姻家庭关系的良性举措。然而，我们也应该意识到，在法律和伦理道德结合得最紧密、也是冲突最多的婚姻家庭社会领域，如何找到最合适的定位和标准，让法律和道德相互合作，在各自的职责和权限范围内发挥各自的作用，互相补充优势?这不仅是一门立法技术，更是一项综合社会管理的艺术。
简单地说，如果恋爱双方均是成年人，而且他们是自由恋爱，这本身是符合婚姻法规定的“婚姻自由”原则的，如果谈不拢，双方分手，这本身也是婚姻自由的表现，俗话说“捆绑不成夫妻”，只有双方自愿的婚姻才可能是持久、稳定的。因此，不需要赔偿。
内容提要陕甘宁边区的婚姻立法，确立了“男女婚姻自由”的原则。在司法实践中，陕甘宁边区高等法院通过对婚约的适度保护，对离婚自由的适当限制，尤其是对童养媳的坚决取缔以及对寡妇再嫁的支持和保护，使婚姻自由原则与陕甘宁边区的社会实际相互契合。陕甘宁边区高等法
结婚自由是指婚姻当事人依法缔结婚姻关系的自由。结婚自由主要有两点内容：一是必须男女双方完全自愿且意思表示真实，不容许任何一方对他方进行强迫或者任何第三者加以包办及非法干涉。结婚自由还包括再婚的自由和不结婚的自由。离婚自由有两方面的内容：一是指夫妻双方
王某和张某约定定金的行为违反了婚姻自由原则。本案中，王某和张某在恋爱当中就通过2万元保证金的办法，来限制对方选择结婚对象的自由，是对婚姻自由原则的违反。双方恋爱时所达成的定金协议违背婚姻自由原则，属无效协议，张某为此所收取的2万元定金，应全额返还王某。
