实践合同，又称为要物合同，是指除当事人双方意思表示一致外，还须交付标的物或完成其他现实交付才能成立的合同。常见的实践合同包括借用合同、自然人之间的借款合同、保管合同、定金合同等。例如，自然人之间的借款合同只有在借贷方实际交付借款时，该合同才真正成立。
根据传统民法理论，质押合同属于实践合同。然而，在我国《中华人民共和国物权法》颁行后，这种情况发生了改变。根据区分原则，质押合同在成立时就生效，质权在出质人交付质押财产时设立，即未交付质押财产不影响质押合同的效力。因此，质押合同属于诺成合同。
实践合同中，交付标的物应为合同生效的要件，而不是合同成立的要件。换句话说，实践合同即使没有交付标的物，合同仍然成立，但不生效。这种关系类似于以城市房屋抵押，如果没有按照法律办理抵押登记手续，合同成立但不生效。正如前面所述，合同的成立是事实判断，是否成立取决于当事人意思表示是否协商一致。实践合同也是合同，也应遵循同样的评价标准。交付标的物只能被视为合同生效的法定条件。实际上，1995年的《担保法》通过对定金的规定修正了实践合同的定义。该法第90条规定：“定金合同从实际交付定金之日起生效”，使用的是“生效”而不是“成立”，遗憾的是这一规定没有引起足够的重视。合同法继担保法之后，更加明确地将合同的成立和生效分开，实践合同的概念亟需修正。
至于实践合同的范围，学者认为：“哪些合同属于诺成合同，哪些合同属于实践合同，由法律规定。在法律允许的范围内，也可以由当事人协商决定。”然而，目前尚未见到法律允许当事人协商决定的情况。我们认为，只能由法律和行政法规来规定。目前已见到的法条有以下几种：
要式合同在法律上的作用，包括作为合同生效的要件和证明合同存在及内容的证据。要式合同与不要式合同的区别在于是否需要以一定的形式作为合同成立或生效的条件。不要式合同则指不需要采取特定形式的合同。
主债权的成立与担保合同的关联。担保合同作为主合同的从合同，当主债权不成立时，担保合同也不成立。签订保证合同时，应注意选择具备担保能力的保证人，确保保证人同意担保，并明确保证范围、生效时间和有效期限等问题。
合同是否具备法律效力的问题。根据我国相关法律的规定，合同需要双方签字或盖章才能成立并具有法律效力。合同生效的要件包括合同当事人的资格、意思表示真实、不违反法律和社会公共利益，以及符合法律、行政法规规定的形式要件。没有双方代表签字的合同一般是不具有法律
《中华人民共和国合同法》中附条件生效合同的解除问题。这种合同在条件达成前成立但未生效，双方协商一致可解除，不能单方解除。附条件合同具有当事人约定、将来可能发生的事实作为条件等特点，并探讨了条件达成与否对合同效力的影响。
