当先履行抗辩权已届履行时，如果对方未履行自己的义务，履行一方可以拒绝履行合同义务。
先履行抗辩权是一种对先期违约的抗辩，即当一方当事人首先违约，成为另一方不履行合同的原因。先履行抗辩权是对负有先履行义务一方违约的抗辩，也就是对先期违约的抗辩。
先履行抗辩权是针对违约的抗辩，与权利消灭抗辩不同。权利消灭抗辩是因合同效力消失导致的，当事人享有拒绝履行的抗辩权。例如，不可抗力导致一方无法履行合同义务，受不可抗力影响的一方可以主张权利消灭抗辩，拒绝履行合同义务。当不可抗力导致合同部分无法履行时，也会发生权利消灭抗辩，当事人可以履行可履行的部分。当不可抗力导致合同迟延履行时，一般情况下，另一方的履行期限应顺延（尤其是在一方履行是另一方履行条件的情况下）。如果迟延履行一方要求在后履行的一方按原期限履行，后一方拒绝按原期限履行，则不属于先履行抗辩权，而属于权利消灭抗辩权。因不可抗力导致自己一方履行迟延，合同对另一方履行期限的规定失效。
创立先履行抗辩权的概念有助于区分双方违约和一方违约的问题。根据中国《民法通则》第113条的规定，当双方都违反合同时，应分别承担各自责任。在双务合同中，由于双方义务的关联性，双方各自违反应承担义务并承担相应责任的情况很少见。司法实践中，常常将一方先期违约、另一方中止履行合同视为双方违约，并要求双方同时承担违约责任。先履行抗辩权反映了合同义务之间的联系，使用这一概念可以清晰地说明一方先期违约与另一方中止履行合同之间的关系，对于正确确定当事人行为性质和违约责任非常有用。
先履行抗辩权作为一种对抗合同先履行方请求权的权利，具有以下特征：
先履行抗辩权只存在于双务合同中，并且根据《中华人民共和国合同法》第67条的规定，当事人履行债务有先后顺序。
先履行抗辩权是一种单项性的抗辩权，即只有后履行一方拥有先履行抗辩权，先履行一方则无此权利。先履行一方也不享有对后履行一方的同时履行抗辩权，但先履行一方享有“不安抗变”、“预期违约”等权利与之抗衡。
先履行抗辩权属于形成权，即先履行抗辩权的行使不依赖于先履行人的协助。
先履行抗辩权属于暂时抗辩权（或延期抗辩权），只能延缓义务的履行和对方权利的实现，而不能消除这一权利义务关系。
抗辩权的法律概念和定义，包括广义和狭义之分。不同学者对抗辩权的定义存在差异，而我国的法律主要从狭义角度来理解和规定抗辩权。文章将讨论狭义上的抗辩权的适用范围，包括诉讼时效已过的抗辩权等。了解抗辩权的概念和相关法律规定，有助于更好地运用抗辩权。
《中华人民共和国合同法》中的同时履行抗辩权。该权利适用于双方合同当事人互负债务的情况，只有在对方未履行债务或其履行不符合约定时，一方当事人才有权拒绝履行自己的债务。同时履行抗辩权的适用条件包括必须是因同一双务合同互负债务、双方互负的债务均已届清偿期、
迟延履行和不履行的区别。迟延履行是债务人在履行期间届满时未能履行债务的情况，而不履行是当事人没有履行合同约定的义务。我国《合同法》对迟延履行的规定相对严格，根据合同性质和当事人意思表示有不同的限定方式，包括催告解除和及时解除。
同时履行抗辩权的适用构成要件。同时履行抗辩权是基于同一双务合同产生的互负债务，在双方互负的债务均已届清偿期、对方未履行对待给付义务且有能力履行时方可行使。但需注意，诚实信用原则限制了抗辩权的滥用，并存在不适用同时履行抗辩权的情况。
