投标保证金是指在招标投标活动中，投标人随投标文件一同递交给招标人的一定形式、一定金额的投标责任担保。其主要保证投标人在递交投标文件后不得撤销投标文件，中标后不得无正当理由不与招标人订立合同，在签订合同时不得向招标人提出附加条件、或者不按照招标文件要求提交履约保证金，否则，招标人有权不予返还其递交的投标保证金。
投标保证金的形式一般有：
在招投标实践中，招标人可以要求投标人提供银行保函或不可撤销的信用证作为投标保证金。
投标人可以选择提供保兑支票作为投标保证金的形式。
银行汇票也可以作为投标保证金的形式之一。
投标人可以选择以转账支票或现金支票的形式提交投标保证金。
投标人可以选择以现金的形式提交投标保证金。
招标文件中可以规定其他合法的形式作为投标保证金。
对于不同类别的招标项目，投标保证金的形式也可能有所不同。
根据《工程建设项目施工招标投标办法》第37条和《工程建设项目货物招标投标办法》第27条的规定，投标保证金可以是现金、银行保函、保兑支票、银行汇票或现金支票，也可以是招标人认可的其他合法担保形式。
根据《机电产品采购国际竞争性招标文件》的规定，投标保证金可以是银行保函或不可撤销信用证、银行本票、即期汇票、保兑支票或现金，也可以是招标文件规定的其他形式。
对于依法必须进行招标的政府采购项目，投标单位应当以现金或者支票形式提交投标保证金。其他形式的投标保证金可以根据招标文件的规定进行选择。
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招标人在招标文件中要求投标人提交投标保证金的，投标保证金不得超过招标项目估算价的2%。投标保证金有效期应当与投标有效期一致。依法必须进行招标的项目的境内投标单位，以现金或者支票形式提交的投标保证金应当从其基本账户转出。
所以，投标保证金能够对投标人的投标行为产生约束作用，这是投标保证金最基本的功能。投标保证金是指在招标投标活动中，投标人随投标文件一同递交给招标人的一定形式、一定金额的投标责任担保。其主要保证投标人在递交投标文件后不得撤销投标文件，中标后不得无正当理由
