定金合同是合同当事人在订立主合同时，为了保证主合同的履行，签订从合同约定一方当事人预先支付给对方一定数额的货币，债务人履行债务后，定金应当收回或者抵作价款，给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金;收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金的一种担保合同。定金合同是合同的一种，它具有合同的特征，同时它又是一种特殊的合同，又具有合同共性以外的特征：从属性，作为从合同的定金合同从属性质表现为定金合同的有效以主合同之有效为前提，主合同无效，定金合同必然无效，而定金合同无效，主合同并不因此无效。实践性，定金合同是实践合同，它是以定金的交付为该合同的成立要件。要式性，定金应当以书面形式约定。
购车过程中交付的定金与订金的区别以及相关的法律后果。定金具有法律担保性质，不可退还；而订金则不具备定金性质，可以退还。根据具体情况判断，需要明确交付的是定金还是订金，才能决定是否要求退还。
定金与认购金在法律上的区别。定金作为合同履行的担保方式，若违约可能不予以退还；而认购金是在签订购房合同前支付的款项，如双方存在争议应予以退还。为避免丧失资金，购房者需在支付前审慎考虑，并签订书面约定确保权益。
但实践中信用担保是一种债务担保方式，但我国担保法并没有对该担保方式作出规定，信用担保是以债务人的信用记录为依据的一种债务保证方式。本法规定的担保方式为保证、抵押、质押、留置和定金。第五条 担保合同是主合同的从合同，主合同无效，担保合同无效。担保合同另
不履行合同的行为是无法杜绝的，而合同一方当事人可以通过要求对方支付定金、保证金等的方式，尽量保证对方履行合同，提高违约成本。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金;收受定金的一方不履行约定的债务
