惩罚性赔偿责任的法律属性和要素解析

惩罚性赔偿责任的本质

惩罚性赔偿责任是指当经营者提供商品或服务时存在欺诈行为时，根据消费者的要求，应增加赔偿金额以弥补其所遭受的损失。增加赔偿金额为消费者购买商品价款或接受服务费用的两倍。这种惩罚性赔偿责任在性质上属于一种合同责任，具有赔偿、制裁和遏制功能。惩罚性赔偿责任对于惩罚不法经营者、鼓励消费者积极维护自身合法权益具有重要意义。

惩罚性赔偿责任的构成要件

被告的行为或心理状态具有特定性：

只有当被告的行为超出了社会所能容忍的限度时，才能适用惩罚性赔偿责任。因此，一般的侵权行为不适用惩罚性赔偿。要判断被告的行为是否超出了社会容忍的程度，必须综合考察被告的主观心理状态。如果被告存在邪恶动机、实施了诈欺行为、滥用了权利、故意或重大疏忽而不计后果、轻率或有意识地不顾他人权利和安全的行为，都属于适用惩罚性赔偿的情形。

关于过失行为是否承担惩罚性赔偿责任的问题，根据美国的判例，原则上原告不能请求被告就其过失行为承担惩罚性赔偿责任。但对于被告存在重大过失的情况，各州的态度稍有不同：亚利桑那、康涅狄格、堪萨斯等州要求被告承担惩罚性赔偿责任，而阿肯色州、科罗拉多州、佛罗里达等州则不要求被告承担惩罚性赔偿责任。

现实损害客观存在，因果关系的存在，惩罚性赔偿必须依附于补偿性损害赔偿，惩罚性赔偿并不是独立的请求权，必须依附于补偿性的损害赔偿。

惩罚性赔偿的特征

作为民事责任的重要形式之一，惩罚性赔偿具有以下几个重要特征：

公私混合法性质

惩罚性赔偿的法律规定具有公私混合法性质。惩罚性赔偿的主要目的是通过对行为人的惩罚来维护社会利益，是国家为自身需要而作出的强制性干预结果。尽管也有因无形损害而对受害人提供慰藉的需要，但更多的是国家为了对违法行为人进行惩罚和预防的需要，体现了惩罚性赔偿的公法性。然而，惩罚性赔偿也包含为受害人提供慰籍性救济的一面，其主体双方地位平等，并且赔偿金是支付给受害人的，体现了惩罚性赔偿的私法性。

行为人的主观恶性程度

认定是否承担惩罚性赔偿责任的基础是行为人的主观恶性程度。一般而言，是否承担补偿性民事责任主要看行为人的行为是否在客观上造成了一定的损害后果，而行为人的主观过错程度相对次要。而是否承担惩罚性赔偿责任的认定基础是行为人的主观恶性程度，其重要内容是行为人的主观过错程度，至于行为人实际造成的损害后果相对次要。即便需要考察实际损害后果，其目的也在于评价主观恶性程度。行为人主观恶性程度的高低主要从两方面确定：一是行为人的主观过错程度，即故意或过失；二是行为人希望发生损害后果还是预见可能发生损害后果而未能避免。

严厉性程度最高的一种民事责任形式

惩罚性赔偿是严厉性程度最高的一种民事责任形式。惩罚性赔偿是在承担补偿性民事责任的基础上增加的赔偿责任，其目的在于涉及责任人的精神痛苦，即国家通过强制性手段对责任人施加财产损失以达到惩罚的效果。而补偿性民事责任一般并不有意识地涉及责任人的精神痛苦，它是根据民事主体平等性的要求给予相应的救济，即损害什么补偿什么，损害多少补偿多少。尽管会给责任人带来精神压力，但这不是补偿的目的。因此，相比补偿性民事责任形式，惩罚性赔偿的严厉程度更高。

法律明确规定的一种民事责任形式

惩罚性赔偿是法律明确规定的一种民事责任形式。根据惩罚性法律责任的共同原则，法律无明文规定不惩罚。因此，对于惩罚性赔偿的法律规定必须做到以下几点：首先，明确规定在什么情况下适用惩罚性赔偿以及适用范围；其次，明确规定惩罚性赔偿金额、界限或计算方法；最后，关于惩罚性赔偿的法律条文必须清晰明确，不得含糊其词或模棱两可，以限制法官的自由裁量权。然而，在英美法系国家的法院中，他们确实做出过数额惊人的惩罚性赔偿判决，体现了任意性。但惩罚性赔偿的目的并不是让受害人变成暴发户，英美法系国家也不主张陪审团在判决中作出数额过高的惩罚性赔偿判决。

以上是关于惩罚性赔偿责任的性质、构成要件和特征的相关内容。综上所述，惩罚性赔偿责任是指当经营者提供商品或服务时存在欺诈行为时，根据消费者的要求，应增加赔偿金额以弥补其所遭受的损失。希望本文能对读者的疑问有所帮助，如果您还有其他法律问题，欢迎咨询我们的律师。