公益诉讼中的信托理论

公共信托理论

公共信托理论源自罗马法，指的是将空气、水流、海岸、荒地等视为人类共同财产，由国王或政府以信托方式持有，以实现公共利益和公众利用的目的。美国学者Joseph Sax于1970年在《密执安法律评论》上发表了题为《自然资源法中的公共信托理论：有效的司法干预》的文章，将公共信托理论应用于环保领域。他认为，水、空气等与人类生活紧密相关的环境要素并非无主物，而是全体国民共有的财产。国民可以将这些共有财产委托给政府进行管理。在这种情况下，国民与政府之间的关系是委托人与受托人的关系。政府有责任妥善管理这些财产，未经委托人许可，不得自行处置。诉讼信托是以公共信托理论为基础的。当全体国民委托国家管理的财产受到侵害时，国家有义务保护信托财产的完整性。因此，国民将一部分诉讼权利委托给国家，形成了诉讼信托。然而，作为众多机关的集合体，国家无法亲自出庭起诉或应诉，因此将诉讼权利分配给检察机关或其他机关，由它们代表国家提起诉讼。当然，如果国家机关未依职权向法院起诉，任何公民都可以根据公共信托理论向法院提起诉讼，以保护信托财产。

诉讼信托的实例

“乌苏里船歌著作权纠纷”案是我国诉讼信托的一个例子。在该案中，被告郭-颂辩称：“目前在全国赫哲族民族乡有三个，原告只是其中之一，不能代表全体赫哲族人提起诉讼。”另一被告**电视台也辩称：“原告没有证据证明其有权代表所有赫哲族人民就有关民间文学艺术作品主张权利。”然而，法院最终确认了原告的诉权，理由是赫哲族的民间曲调“不归属赫哲族的某一成员，但又与每一个赫哲族成员的权益相关。因此，该民族中的每一个群体、每一个成员都有维护本民族民间文学艺术不受侵害的权利。原告作为依照宪法和法律在少数民族聚居区内设立的乡级地方国家政权，即使是赫哲族部分群体的政治代表，也是赫哲族部分群体公共利益的代表。在赫哲族民间文学艺术可能受到侵害时，鉴于权利主体状态的特殊性，为维护本区域内赫哲族公众的利益，原告以自己的名义提起诉讼，符合宪法和法律确立的民族区域自治法律制度，且不违反法律的禁止性规定”。法院的判决理由确认了乡政府是民众公共利益的代表，根据公益信托理论，民众将公共利益信托给乡政府管理，同时也将起诉的权利信托给乡政府。基于这一理由，法院承认了乡政府作为原告的资格。