格式合同，又称标准合同、定型化合同，是指当事人一方预先拟定合同条款，对方只能表示全部同意或者不同意的合同。因此，对于格式合同的非拟定条款的一方当事人而言，要订立格式合同，就必须全部接受合同条件;否则就不订立合同。现实生活中的车票、船票、飞机票、保险单、提单、仓单、出版合同等都是格式合同。
格式合同的产生及其普遍运用是基于一定的社会经济基础的。一般而言，某一行业垄断的存在、交易内容的重复性、交易双方所要求的简便、省时导致了格式合同的存在并大量运用于商事生活领域。
格式合同具有以下法律特征：
格式合同虽然具有节约交易的时间、事先分配风险、降低经营成本等优点，但同时也存在诸多弊端。由于格式合同限制了合同自由原则，格式合同的拟定方可以利用其优越的经济地位，制定有利于自己、而不利于消费者的合同条款。例如，拟定方为自己规定免责条款或者限制责任的条款等。
然而，法律不能因为格式合同的诸多弊端而取消格式合同的存在，因为格式合同作为社会经济不断发展的产物，必然有其存在的合理性。因此，法律应当不断完善格式合同，规定哪类不利于格式合同条款非制定方的条款无效、规定条款制定方的提示义务和说明义务，以保护条款非制定方的利益。
免责条款的定义和分类，特别是格式合同中的免责条款。格式合同中的免责条款是由一方预先制定并加入合同的，没有经过双方协商。此外，本文还讨论了格式合同的名称和定义，格式合同具有重复使用性、预先拟定性和订立时的不可协商性等特点，其中不可协商性是最显著的特征。
合同法中的要约相关问题。文章介绍了要约的法律效力，包括生效时间、存续期间等。同时，也阐述了反要约的概念和特征，以及要约与反要约之间的区别。文章还强调了合同内容以承诺为准的原则。
特许经营的法律特征。特许经营是一种基于合同的商业活动，其中特许人将其拥有的经营资源许可给被特许人使用，并要求被特许人在统一经营模式下开展经营并支付特许经营费用。特许人必须具备特定资格，并且特许权的授予是核心。统一经营模式、特许经营费用也是特许经营的重
示范文本与格式条款之间的区别。格式条款是不能协商的预先制订的条款，可以反复使用以简化谈判和降低交易费用。而示范文本则是参考性的，可以被双方协商修改，不一定为反复使用而制定。关键区别在于条款是否可协商及是否定型化。
