电子合同在电子商务中的意义和作用与传统合同相同，但其形式发生了重大变化。以下是电子合同与传统合同之间的几个主要差异。
传统合同的订立通常发生在现实世界中，交易双方可以面对面进行协商。而电子合同的订立发生在虚拟空间中，交易双方一般互不见面，甚至不能确定交易相对人，其身份仅依靠密码的辨认或认证机构的认证。
在网络环境下，电子合同的要约与承诺的发出和收到的时间较传统合同更加复杂，合同成立和生效的构成条件也有所不同。
电子合同所载信息是数据电文，不存在原件与复印件的区别，无法用传统的方式进行签名和盖章。
在电子合同中，既存在由合同内容所决定的实体权利义务关系，又存在由特殊合同形式产生的形式上的权利义务关系，如数字签名法律关系。在实体权利义务法律关系中，某些在传统合同中不太重视的权利义务在电子合同中显得十分重要，如信息披露义务、保护隐私权义务等。
对合同履行产生影响的主要是电子支付方式采用后引起的一些变化，在信息产品交易中，订约、交付和支付都可能在网上完成，会对合同履行产生重大影响。履行涉及的问题主要包括履行中的救济措施，在信息产品交易中的电子自助权利的行使问题，风险责任的界定，以及电子支付中的法律问题等。
虽然在形式上两者存在本质的区别，但两者的效力是一样的，都对人们有一定的限制规范的作用。
仓储合同与仓单的区别。仓储合同是证明仓储双方权利和义务关系的法律文书，不转移货物所有权，只是暂时转移占有权，且保管对象必须是动产。仓单则是象征仓储物品的物权凭证，提货时必须使用。此外，仓储合同的保管人需具备经营资格，且合同为诺成合同，自成立时生效。
买卖合同和租赁合同既属于诺-成合同又属于有偿合同的特点。诺-成合同和实践合同是两种不同类型的合同，其区别在于产生法律后果和成立与生效时间不同。买卖合同是典型的诺-成合同和实践合同。诺-成合同不要求必须交付标的物才能成立，实践合同则必须交付标的物合同才
合同有效的要件以及合同生效的时间。合同有效的要件包括主体合格、意思表示真实以及内容合法、形式符合要求。而合同生效的时间则根据合同类型的不同有所区别，包括依法成立的合同、需办理批准登记等手续的合同、附条件或附期限的合同。文章还强调了合同生效与物权成立或
实践合同与诺-成合同的区别，指出实践合同除双方当事人意思表示一致外，还需要交付标的物。交付标的物应视为合同生效的法定条件，而非合同成立的必备要件。文章还讨论了实践合同的范围、货物运输合同和赠与合同的性质，提出实践合同的范围应由法律和行政法规明确规定。
