农村作为农民生产和生活的基地，承载着农民实现生产和再生产的重要功能。然而，随着经济的快速发展和农村城镇化水平的提高，农村生活水平和生活方式发生了巨大变化，生活垃圾污染也开始侵蚀农村，给农村生态环境带来了前所未有的威胁。
中国经济几十年来的迅猛增长已经对城市环境造成了严重污染。如果农村环境继续被生活垃圾所污染和破坏，那么若干年后，我们可能会失去一片净土。因此，发掘农村生活垃圾所造成的环境污染问题、探讨相应的治理对策，将有助于新农村建设的顺利进行，实现“村容整洁”目标，构建农村和谐社会，为子孙后代的生存发展和中华民族的繁衍生息预留了极大的空间。
以湖南某镇的生活垃圾处理为例，该镇政府所在地名为龟石渡，位于湘江支流蒸水河上游。尽管该镇的工商业不是很繁荣，但仍然是政治、经济中心，有着1200多常住人口。随着人口的增长，生活垃圾的处理成为了该镇政府需要面对的现实问题。
在过去的一段时间里，该镇的生活垃圾处理方法是将垃圾抛入蒸水河中。随着垃圾量的增加，镇政府要求居民将垃圾倒放在3个集中场地，然后由镇政府承包给一位农民，每星期拖一次，每次支付150元，将垃圾运到距离龟石渡2公里的荒山坡中倒掉。然而，由于镇政府财政收不抵支，导致垃圾有半年之久没有转运。
该镇作为交通要道，堆积如山的垃圾散发出难闻的臭味，不仅引来了苍蝇，还引起了居民对镇政府的不满和上级领导的关注。镇政府无奈之下，只得承担拖垃圾运费的支付责任。
从以上个案可以看出，龟石渡镇的生活垃圾处理方法仅仅是垃圾转移，没有在根本上解决生活垃圾的环境污染问题。垃圾的最终集中地位于湘江支流蒸水河侧旁，一旦发生山洪暴发，垃圾将直接进入蒸水河，对蒸水河下游和湘江两岸城市居民的饮用水源安全以及河流的生物和生态环境造成了较大的威胁。此外，该镇还有3个小集市和20多个集中居住的中心村，这些地方的生活垃圾任意堆放，没有进行转移处理。
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