目前全国各地对政府法律顾问的地位存在不统一的情况。有些地方规定政府法律顾问是非官方的机构，与政府没有领导与被领导的关系，只是受政府委托办理法律事项，没有决策权。而另一些地方则规定政府法律顾问可以以政府名义参与国内外经济合作项目的洽谈和签约，虽然是委托授权的关系，但在法律事项以外的内容上也可以代表政府，受政府意志的制约，具有一定的官方性质。
在实践中，政府法律顾问大多数只是参与一些影响社会稳定的案件和已经发生的经济、行政纠纷案件后期处理工作。在许多重大法律事务的初始阶段，政府法律顾问很少介入，没有起到在决策阶段从法律方面审查、把关、论证的预防作用，导致一些本不应该发生的重大法律纠纷。政府法律顾问在很多地方成了法律专业“灭火队”。他们参与的法律事务通常非常重大、复杂且紧急，而且往往是临时通知，顾问们没有足够的时间去审查证据和深入研究。这种后置化的顾问方式严重阻碍了政府法律顾问工作的发展和完善。
有些地方政府虽然聘请了政府法律顾问，但在实际工作中仍按照旧的政府运行机制进行，法律顾问成为了一种政治需要的摆设。这些法律顾问利用政府法律顾问的特殊身份在社会上争取案源。而另一些地方政府虽然积极聘请政府法律顾问，但对于他们的工作安排仅限于参与行政复议和行政诉讼这两项与应诉有关的业务，即“诉讼型”顾问。这样的法律顾问形同虚设，无法充分发挥他们的参谋和助手作用。
政府聘请法律顾问的必要性。随着法治建设的推进，政府依法行政、制定规范性文件、解决重大项目投资问题以及处理民事法律关系等都需要法律顾问的协助。法律顾问可以确保政府行为合法合规，提高政府工作的透明度和效率，防范法律风险，推动政府工作的法制化进程。
政府法律顾问的职责与作用，包括协助政府依法行政、提供法律咨询与论证，对重要行政行为进行合法性论证等。此外，法律顾问可起草和论证规范性文件，设计重大投资项目的法律框架，预防并处理各种纠纷，降低政府成为诉讼主体的风险。
法律顾问在法治政府建设中的作用。推行政府法律顾问制度能推进法治政府建设、提升行政决策水平、增强法治观念并加强法治工作队伍建设。中央全面深化改革领导小组会议通过了相关意见，强调建立法律顾问和公职律师、公司律师制度的重要性，并突出了法律顾问的作用。
律师担任政府法律顾问的若干规定。目的是适应政府法制建设的需要，加强对律师担任政府法律顾问工作的领导和管理。规定了律师担任政府法律顾问的任务、职责、聘用程序和合同内容等。同时，对律师的权限和责任、权利、保密责任以及禁止的行为也进行了明确。
