一般而言，投资者参与股指期货操作流程主要包括开户、交易、结算、交割四个环节，其中交易环节又可细分为下单、竞价、成交报告三个部分。股指期货继承了期货保证金交易、可卖空和具有到期交割等特点，这使股指期货与其标的物股指(股票)的交易流程存在较大的差异，尤其是在结算和交割方面。
中国金融期货交易所颁布的《中国金融期货交易所交易细则》是投资者交易股指期货的框架，它明确了投资者在交易过程的相关问题，指出了我国第一份股指期货的细节以及各种价格和结算的过程。
《中国金融期货交易所结算细则》表明分级结算体系是我国股指期货结算的制度保证，在该体系下交易所实行当日无负债结算制度，这要求投资者必须透彻理解结算过程的各个细节，尤其是保证金的计算问题。
关于股指期货交易时间、结算价与开仓平仓的注意事项。小吴因不了解股指期货交易时间而向老张和老李咨询，最终从期货公司工作人员处得知正确的交易时间规定。小王对结算价和收盘价概念不清，经历亏损后了解到结算价的定义。老黄尝试股指期货卖空机制，却因对开仓平仓操作
伦敦金属交易所、新加坡国际货币期货交易所和香港期货交易所的交易时间表及各自的特点。伦敦金属交易所上午场内交易包括多个交易时段和官方报价结算等，下午则是电子交易时间。新加坡国际货币期货交易所金融期货交易国际化程度高，具有相互对冲制度。香港期货交易所曾是
延时交易对现货市场的影响。延时交易是现货市场收市后的交易方式，有利于降低市场波幅，为投资者提供对冲工具。通过晚收15分钟的延时交易机制，市场的交易情绪得到平稳化，波动性减弱。此外，延时交易方便投资者进行套期保值操作，降低企业风险。
期货交易中保证金的性质和区分。保证金分为结算准备金和交易保证金，分别用于担保期货合约的履行和交易。新的司法解释明确了保证金的权属划分，期货交易所和期货公司向客户收取的保证金属于客户所有，不得挪用。处理保证金账户资金需遵循交易规章和规则，维护投资者利益
