全国首例海事救助诉讼案审结 常州海事处遭索赔43万

全国首例因海事救助引起的行政诉讼案件

在一次风大浪急的航行中，船员不幸落水身亡。事发时，附近的海事艇因故障待检修，无法及时施救。为了维护死者家属的权益，他们将责任归咎于常州海事处，并要求赔偿死亡赔偿金、丧葬费、被抚养人生活费等共计43万余元。

法律意义上的救助

此案的审理法官指出，解决本案的关键在于如何准确把握法律意义上的救助。法官将救助定位于“具备一定的施救条件、符合客观规律的科学方法”，并根据此标准做出了判决。双方均未提起上诉，该案已经审结。

施救困难，船员不幸落水身亡

事发当天下午5点左右，船号为苏常州挂00282号的挂桨机船，由船员高某驾驶，无船员证的洪某和高某某在该船上工作。他们满载购买的80吨黄沙，从长江录安洲夹江航道上游往下游顺水行驶中，突遇偏北大风。当航行至德胜港海事处码头附近时，船只进水沉没。当时，常州海事处的海巡0848号艇因机器故障正停在码头检修，码头上还停有一艘固定的油趸船。事发时，该船外侧距00282号约20米。

00282号沉没后，船上的三人全部落水，高某某、高某抓住了船上漂落下来的船篷，洪某则抓住了一块小木板。0848艇上的工作人员见状，立即通过扩音器呼叫指挥落水人员抓住漂浮物，并通过电台向0846号艇呼叫前来救援。但因风浪太大，洪某抓住的小木板被风浪打掉了。

0846号艇接到呼叫后，立即赶到了事发地现场进行救援，并决定先救时而浮出水面、时而下沉，且手中无物的洪某。然而，由于当时江面的大风约有11级，浪高约1米，0846艇无法完全接近洪某。工作人员先后扔给他两个救生圈，但由于风浪太大，洪某未能接住。随后，工作人员用艇上的竹篙伸向他，但由于洪某在水中挣扎时间过长，已无力抓住竹篙，最终沉入水中失踪。5天后，洪某的尸体浮出水面。

家属索赔，海事被推上被告席

2005年6月9日，洪某的父母和女儿向江苏常州海事处提出了行政赔偿申请，要求确认海事处不予施救的行为违法，并给予赔偿。然而，海事处未予答复，也未确认其行为违法。于是，洪某家属于2005年8月30日向新北区人民法院提起了行政赔偿诉讼。法院裁定驳回起诉，认为不能单独提起行政赔偿诉讼。随后，洪某家属再次向法院提起了行政诉讼及附带行政赔偿。

洪某家属认为，在事发时，洪某所在的船只距离海事船外侧平行约20米，但海事工作人员见死不救。洪某因体力不支溺水死亡。海事处在具备足够救助条件的情况下，违反法定职责不予施救，对洪某的死亡负有不作为行政侵权的责任。他们要求法院确认海事处的行为违法，并要求赔偿死亡赔偿金、丧葬费、被抚养人生活费等共计43万余元。而海事处则认为，在洪某的船只遇险时，他们积极、准确、及时地履行了法定职责，依法不应承担国家赔偿责任。船只沉没和船员死亡的原因是受害人自身行为所致，因此他们不应承担赔偿责任。