定金与订金的区别

在法律上，“定金”和“订金”虽然只有一字之差，但其法律意义和法律后果却有着显著的差异。然而，很多人并不清楚这两个读音完全一样的词语之间的区别，因此在现实生活中，定金、订金、履约保证金、押金等的混用和错用现象比比皆是。

定金的定义和作用

定金是通过书面约定，由一方向对方支付一定金额的货币作为合同担保。其目的是确保各方订立合同或促使合同义务人履行义务，以保障权利人的权益得以实现。根据定金的性质，如果给付定金一方不履行义务，则无权要求另一方返还定金；而接受定金的一方如果不履行义务，则需要向另一方支付双倍的定金作为违约金，这就是“定金罚则”的基本精神。

订金的定义和作用

订金并非专门的法律概念，也没有直接的法律规定。在司法实践中，订金通常被视为预付款。如果出现违约情况，并不会发生直接被没收或需要双倍返还的法律后果，而是根据实际情况和各方当事人的过错来确定违约方应承担的违约责任。

买房时的定金和订金

在买房时，如果突然不想购买，能退回的是定金还是订金呢？根据前面的解释，我们可以了解到，定金受到法律保护，是一种担保费用而非预付款。如果是买方违约，是无权要求退还定金的。

在新房开盘销售过程中，客户认筹所交的筹金或通过电商预交的认购款，实质上都属于订金的范畴。开发商一般同意在客户未选定房屋并未签订认购书的情况下随意退还订金。

然而，一些购房者可能不了解这一点，直接与开发商签署认购书等法律文件。在这种情况下，如果法律文件明确写明为定金，购房者在没有正当理由的情况下很难要求退还。

但并非所有标明为定金的款项都无法退回。根据最高人民法院《关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》第四条规定，因不能归责于双方当事人的原因导致商品房买卖合同未能订立的，出卖方应当返还定金。

此外，《商品房销售管理办法》第二十二条规定，不符合商品房销售条件的，开发商不得销售商品房，也不得收取任何预订款性质的费用。

因此，如果购房客户在商品房不符合销售条件的情况下交纳了定金，那么向开发商要求无条件退还是有法律依据的。

案例分析

为了更好地理解定金和订金的区别，我们可以看一个案例。

小梁和小韦计划在今年年底结婚，并打算购买一套婚房。

2016年5月1日，小梁、小韦与某投资公司签订了一份《认购协议书》，并支付了2万元定金。小梁和小韦声称，在签订认购协议书之前，售楼人员告知他们房屋可以在今年12月31日前交付，但实际上他们支付定金后才得知交房时间是2017年12月31日。

由于交房时间过晚，不符合他们原定的婚期，随后他们要求退还2万元定金，但被拒绝。因此，双方将此事诉诸法院。

经过一审判决，法院认定开发商无法证明已经明确告知小梁和小韦具体的交房时间，因此判决开发商应返还2万元定金。

法院认为，根据目前的证据，无法得出小梁和小韦在签订认购书时明知交房时间为2016年12月31日的结论。双方因买卖合同条款未能达成一致，属于因不可归责于双方的原因导致商品房买卖合同未能订立的情况。因此，法院判决某投资公司应返还2万元定金给小梁和小韦。