论环境污染事故的刑事责任

环境与发展是当今人类面临的两项重大话题，世界各国都在寻求一条解决经济发展

与环境保护相互协调的方式。我国更是如此。从当前的实际状况看，一方面改革开放带

来了经济的飞速发展;另一方面却出现了严重污染及生态平衡的破坏。据估算，目前我

国因环境污染和破坏，每年造成的直接经济损失就高达700多亿元。远远超过全国每年各

种刑事犯罪给国家造成的经济损失的总和。因而已成为世界上环境污染物排放量最大的

国家之一。1996年中国环境状况公报表明，我国以城市为中心的环境污染仍在发展，并

向农村蔓延。其结果不仅严重危害自然环境、导致环境质量的日益恶化，阻碍和制约经

济的发展，而且严重危及到公私财产安全和人体的生命健康。对这些在经济发展过程中

置环境于不顾，故意或过失地对环境造成严重危害的行为，应当追究其刑事责任。我国

在1997年刑法出台之前，1979年刑法中没有涉及污染环境犯罪之规定。对于客观上造成

的环境遭受污染或破坏的事实，则主要是依据《水污染防治法》、《大气污染防治法》

和《固体废物污染环境防治法》等有关环境保护行政性法规中所规定的“依照”或“比

照”刑法有关条文的规定予以处罚。但这种做法加大类推适用制度范围，缺乏具体明确

的处罚，难以判断和掌握罪名及罪与非罪的界限，更不便于司法人员的实际操作。其结

果只能是对严重污染事故行为听之任之，放任自流，难以发挥刑法在环境保护中应有价

值作用。1997年3月14日第八届全国人大第五次会议通过了修订的《中华人民共和国刑

法》，以专节的形式增设了破坏环境资源罪，其中重大环境污染事故罪被作为重要罪名

首次确定下来。新罪名的确立，对遏制愈演愈烈的环境污染状况，统一和完善惩治污染

环境犯罪的立法体制，加速我国刑法与国际刑法的接轨，共同保护人类环境，都具有重

要的现实意义。

二、重大环境污染事故的犯罪构成

根据我国《刑法》第338条规定的重大环境污染事故罪主体可以是符合一般主体条

件，既任何达到刑事责任年龄，具有刑事责任能力的自然人，也可以是排放、倾倒或处

置危险废物的单位。司法实践中，本罪的主体一般是指那些能够产生危害废物并足以造