我国古代死刑复核制度的特点

中国古代封建统治者对死刑案件的控制权

中国古代的封建统治者采取了死刑复核制度和死刑复奏制度两种方式，以确保对死刑案件的决定权牢牢地掌握在自己手中。然而，在法律史学界和诉讼法学界对死刑复核制度与死刑复奏制度的历史嬗变及其相互关系问题上，存在着较大的意见分歧。为了消除这些分歧并纠正一些错误的认识，本文将从以下几个方面对此进行进一步讨论。

一、死刑复核制度的历史嬗变

关于死刑复核制度的起源，存在着两种对立的观点。一种观点认为，死刑复核制度在南北朝时期就已经确立。另一种观点认为，我国早在汉代就出现了死刑复核制度的萌芽，但正式的死刑复核制度要到隋唐时期才确立。本文支持第一种观点。事实上，早在北魏时期，死刑复核制度就已经正式确立为一项法律制度。汉代仅对部分案件进行复核，并没有形成普遍适用于所有死刑案件的制度。至于隋唐时期，该制度得到了进一步完善。《魏书·刑罚志》记载了太武帝时期的相关规定，这些规定表明，死刑复核制度已经在那个时期达到了一个非常完善的程度。

对于《魏书·刑罚志》中的记载，学术界对其有不同的解读。有人认为这是死刑复奏的滥用，而有人则认为这是对死刑复核的描述。本文认为，我们不能笼统地对待这个问题，而应该通过准确分析其基本含义来理解。其中，“当死者”指的是应该被判处死刑的人，这是死刑复核适用的对象；“部案奏闻”指的是在经过中央有关主管机关的审问后，上奏皇帝，这是死刑复核必须经历的中间环节或程序；“惧监官不能平”说明了进行死刑复核的原因或目的；“狱成皆呈”指的是经过审讯和断议后，认为拟判处死刑的案件都要上呈皇帝，这显然是死刑复核的时间和范围；“帝亲临问”说明了死刑复核的具体方式；“无异词怨言，乃绝之”表示只有在囚犯表示完全服罪，没有任何怨言和异词之后，才能判处死刑，这是对死刑复核应达到的程度的要求。因此，可以肯定地说，《魏书·刑罚志》中记载的这段史文，从适用对象、程序、原因、目的、时间、范围、方式、程度等方面全面展示了当时适用死刑复核制度的具体情况。因此，我们可以确定，北魏是中国法制史上首次确立了对后世产生深远影响的死刑复核制度。随后的各朝酌加损益，使这一制度更加完善和严密。