定金合同成立是定金合同生效的前提，也是其必备要件之一。定金合同在定金交付时生效。
任何合同的生效都要以当事人具有相应的民事行为能力为前提。定金合同的生效需要当事人具有完全的民事行为能力，能够完全辨认自己的行为并预见其行为后果，具有完全的意思表示能力。
定金合同的内容应当是当事人真实的意思表示。
定金合同的内容和形式不得违反法律的强制性规定，也不得违反公序良俗。合法的意思表示具有法律上的拘束力，而不合法的合同不能受到法律保护，也不能产生当事人预期的法律效力。
定金合同属于实践性合同，自定金给付人交付定金之日起生效。定金合同成立后，当事人应当按照定金合同的约定履行定金给付义务。
定金担保合同是为担保主合同的履行而订立的从合同，定金担保合同的效力依存于主合同的效力。如果主合同无效，定金合同也无效。但是，如果定金合同另有规定，定金合同的效力可以独立于主合同而存在。
如果定金合同附有条件或者期限，只有在所附条件成就或者期限届至时，定金合同才生效。定金担保合同的当事人可以在定金合同中约定特殊的条款，使定金合同的生效附有条件或者期限。
定金合同是一种特殊的合同，除了具有合同的共性外，还具有以下特征：
定金合同属于从合同的一种，从属性表现为：定金合同的有效性以主合同的有效性为前提。如果主合同无效，定金合同必然无效；而定金合同无效，并不会导致主合同无效。
定金合同是一种实践合同，其成立要件是定金的交付。
定金合同应当以书面形式约定。
定金的概念及其在合同履行中的作用。定金作为债的担保形式，对于保障合同履行和制裁违约行为具有重要意义。当事人可以约定定金，但定金的数额受到法定比例限制。定金与违约金不能并用，当事人可以选择适用其一。此外，定金与预付款存在区别，预付款是资助当事人履行合同
定金和订金的区别。定金具有担保性质，交付定金的协议不构成对主合同的违反，且定金数额有法律限制；而订金只是单方行为，不构成对主合同的违反，其数额没有法律上的限制。在合同未履行时，定金有特定的返还和罚则规定，而订金则仅作为损害赔偿金。
定金责任的处理规则，包括定金法则的适用、实际交付定金数额的处理、违约行为及合同部分履行的处理、未按合同交付定金的处理、合同中既约定定金又约定违约金的处理、订约定金与解约定金的处理，以及不适用定金罚则的情形等。文章详细解释了各种情况下定金责任的适用和处
订金和定金的区别及其在退还问题上的不同处理方式。订金没有明确的法律定义，通常视为预付款，约束力需双方约定，反悔时仅退还本金。而定金是法律概念，具有担保作用，适用定金罚则，给付方违约无权要求返还，收受方违约应双倍返还。定金的数额不得超过合同总标的的20
